– Этой ночью в Москве произошло убийство, – начал Захаров.
– Редкость для нашего города! – ехидно заметил Даниель.
– Не сбивай меня! Такие убийства и у нас случаются нечасто. Убита известная актриса, Евгения Прошина.
– Я слышала об этом в новостях, – оживилась Надя. – Они намекали, что убийство совершил чуть ли не маньяк.
Я с уважением посмотрела на свою информированную приятельницу.
– Моя бы воля, – проворчал Захаров, – я бы этим журналюгам их длинные языки дверью зажимал, чтоб болтали поменьше. А убийство действительно странное, я бы даже сказал – жуткое. Судите сами.
Он достал из-под себя папку и, порывшись в ней, протянул через стол конверт.
– Да, – медленно произнес Себастьян, одну за другой передавая фотографии Даниелю. – Зрелище не для слабонервных. Такое впечатление, что ей перегрызли горло.
– Не только горло, – ответил Захаров. – Следы укусов есть на запястьях и кистях рук.
Мы с Надей дружно поежились. Взглянуть на снимки ни она, ни я даже не пытались. Не знаю, как Надя, а я один раз уже любовалась изуродованным трупом. Ощущения были такими сильными, что я едва не составила ему компанию. С тех пор моим правилом стало как можно реже сталкиваться с плохо выглядящими покойниками.
– А при чем здесь мы? – спросил Даниель. – Я что-то не понимаю. Действительно, убийство страшное, но почему мы должны им заниматься?
Захаров кивнул:
– Я понимаю. Помимо прочего, государство зарплату вам не платит, даже такую маленькую, как мне. Я тоже не сторонник ненужной благотворительности. Соглашение с вами будет чисто деловое, и ваша работа, как и моя, будет оплачена – мало не покажется.
– Кем это, интересно? – осведомился Даниель.
Захаров посмотрел на него как на умственно отсталого и, кашлянув, поинтересовался:
– Вы не забыли, ребята, что убита дочь министра финансов?
Даниель захлопал ресницами:
– Я об этом вообще понятия не имел!
– Ну, только господь всеведущ, – спокойно сказал Себастьян. – И все-таки, Захаров, почему мы? – И пристально посмотрел капитану в глаза.
– Не знаю, прав ли я, – ответил тот, не отводя взгляда, – но какие-то вы, парни, не такие. Слишком много знаете для обычных частных детективов. Это как раз то, что мне надо. Мне разрешили привлечь к расследованию всех, кого сочту нужным. Вы – именно то, что необходимо. Я уже сказал – убийство очень странное. Вот хотя бы это.
И он достал из кармана маленький прозрачный пакетик.
– Что это? – спросила я, приглядываясь.
– Шерсть, насколько я понимаю. Очевидно, найденная на месте преступления, – ответил Себастьян.
