– Что ты хочешь знать?
– О несчастном случае, – говорю, не задумываясь. – Я хочу знать, что случилось, что Мистер Популярность превратился в Гринча.
На другом конце провода раздается длинный вздох.
– Милая, эту историю нужно рассказывать за выпивкой. Что ты делаешь сегодня вечером?
Оглядываю кухню, смотрю на прожженный пол, заколоченные окна, пустые контейнеры для еды на столе.
– Ничего.
– Будьте готова в шесть. Я за рулем. И надень юбку, ради всего святого. У меня есть репутация, которую следует поддерживать, а твой образ бездомного торчка не вяжется с ней.
Она вешает трубку, не дожидаясь моего аргумента.
* * *
Ровно в шесть часов приезжает Сюзанна, выглядя так, будто у нее назначена встреча с Хью Хефнером. Я никогда в жизни не видела такого глубокого декольте.
– Привет, Сюзанна, – осторожно осматриваю ее прическу, которую начесали и налачили а-ля 80-е, высоченные шпильки и обтягивающую юбку, вызывающую сомнение в возможности нормального кровообращения. – Пожалуйста, скажи мне, что мы не собираемся в клуб.
Она уставилась на меня, будто я курю крэк.
– В радиусе восьмидесяти миль нет никаких клубов. Мы собираемся в ресторан «У Бугера>[3]».
«У Бугера»? Вот почему я никуда не выхожу.
– Не смотри на меня так! – ругается Сюзанна, когда замечает мое выражение лица. – Это отличный, высококлассный ресторан.
– Что-то мне подсказывает, что наши определения «высококлассного» сильно различаются.
– Боже, тебе сколько, девяносто, бабуля?
– Тридцать два, вообще-то.
Сюзанна гримасничает.
– Ты моложе меня? И как я не обратила на это внимание при подписании договора? Жаль, что я уже решила не ненавидеть тебя. Милое платье, кстати.
– Спасибо. Мне пришлось пойти и купить его сегодня, потому что не ношу их. Не хотелось бы, чтобы меня избил мой агент по недвижимости.
Она сужает глаза на моей талии.
– Ты одела под него утягивающее белье?
Я с недоумением осматриваю себя.
– На хрена оно нужно?
Она стонет, поднимая руки вверх.
– Я передумала. Я ненавижу тебя. Пойдем, из-за тебя мне хочется напиться.
Я только успеваю запереть входную дверь, как Сюзанна хватает меня за руку и тянет к машине, ей явно не терпеться двинуться в путь. Поход в ресторан «У Бугера», подозреваю, будет таким же приятным, как и посещение гинеколога.
Когда мы подъезжаем, я с удивлением обнаруживаю, что ошибалась. Кто бы ни назвал это заведение, у него явно не в порядке с головой, но место потрясающее. «У Бугера» расположен в конце набережной с видом на океан. Оформление ресторана в морской тематике, которая умудряется быть иронически сентиментальной, а не просто безвкусной.
