И рискнул снова выйти под дождь, сжимая в губах сигарету и вдыхая запах табака. Мимо прошел от станции тяжелый грузовик и обдал Акопова мелкой водяной пылью.
Спички он забыл. Решил сократить путь и понесся вприпрыжку по лужам. Сначала перебежал мокрую пустошь, заросшую донником и цикорием. Намокшие по колени джинсы захлюпали. Узкий проулок, где крапива поднималась, словно джунгли, вывел его к задворкам дачи. Он перелез через ветхий забор, держась за обомшелую стену сарая.
И увидел гостей... Двое в одинаковых синих плащах с поднятыми воротниками топтались на крыльце. Один независимо разглядывал окрестности, другой ловко копался в замке. Выходит, за дачей все время наблюдали. Увидели, что хозяева ушли, - вот и нанесли визит. Дверь приоткрылась, и незваные гости исчезли внутри дома.
Акопов сорвал с бутылки "бескозырку", хлебнул и засеменил к крыльцу, фальшиво насвистывая "Марш энтузиастов". В дверях он даже запел про руки-крылья и пламенный мотор, но прервался и спросил сам себя:
- Ты что, Серега, мудила-мученик, дверь не закрыл, что ли? А может, Люська приехала? Люська!
Он обернулся и увидел в приоткрытую дверь кухни оторбпевших гостей. Акопов выпучил глаза, взвизгнул и прикрыл голову руками. Из бутылки плеснулась водка.
- Мужики! - сказал он, задыхаясь. - Вы чо, мужики? Вы зачем...
Гости безмолвствовали, тоже, как видно, ошеломленные не меньше Акопова. Были они молодыми и здоровыми - плечи не умещались в плащи.
- Все берите! - завопил Акопов. - Только не бейте! Денег нет - баба забрала... Во, даже пузырь отдам!
- Да вы успокойтесь, гражданин, - досадливо сказал один из незнакомцев - с перебитым, видно, в боксерском прошлом носом. - Не собираемся мы ничего брать. Просто дверь была открыта...
- А мы из пожарной охраны, - сказал другой.
И продемонстрировал издали какое-то удостоверение.
На Акопова они смотрели с брезгливым любопытством. И он оценил себя со стороны. Тощий, не очень молодой человек с седеющей клочковатой бородой, грязный и похмельный.
Он прошел на кухню и плюхнулся на стул.
- Хух, Господи... А я думал - ворье. Сейчас ворья развелось - страшное дело. Не желаете водочки? С холоду?
- Мы на работе, - напомнил первый, с перебитым носом. - Идет дачный сезон, а погода холодная. Многие пользуются электронагревательными приборами. Вот, проверяем.
- Некоторые включают самоделки, -добавил второй. - Так называемые "козлы".
- Да, - развил тезис первый. - От них и пожары.
