— А вы не беспокоитесь о браконьерах? — Девушка вздрогнула. Идея расстрела и быть повешенной, как трофей в чужом доме, заставила ее кровь застыть.
Исайя покачал головой.
— Да. Мы осторожны, особенно в те месяцы, когда охота на медведей легальна. Мы не хотим, чтобы нас приняли за другой вид.
Она оглядела его хижину, нужно избавиться от страха перед охотниками и сменить тему разговора.
— Где ты работаешь?
— У нас есть мини-пивоварня в городе. Моя семья основала ее тридцать лет назад. Мы открыли ее за год, до того, как тоже сделали Тарбены. Они не сделали ничего, чтобы ослабить соперничество.
— Ты упомянул вражду. Что все это значит?
Мужчина наклонился вперед, положив локти на стол.
— Она насчитывает более века. И честно говоря, думаю, что это абсурдно.
— Что? Вы не разговариваете друг с другом? Вы все живете здесь, рядом друг с другом, и ни у кого нет никаких отношений? — Напряженно. Грустно. И иррационально.
Исайя пожал плечами.
— Я этого не говорил, — ироничная улыбка подняла его губы. — У нас есть отношения, особенно среди моего поколения и тех, кто моложе. Они просто подпольные.
Во взгляде девушки оказалось удивление.
— Звучит, как «Ромео и Джульетта».
Он усмехнулся.
— Пока никто никого не отравил и не покончил с собой, насколько мне известно, но это может произойти.
— Ты? У тебя была девушка из семьи Тарбен, я имею в виду?
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Нет. Но мой лучший друг — Тарбен. Надеюсь, ты скоро с ним встретишься. Его зовут Остин. И ты должна сохранить этот секрет. Я не шучу, когда говорю, что это личное. Никто о нас ничего не знает. Мы очень осторожны, особенно с тех пор, как его брат Антуан стал грязноротым ублюдком.
— Черт. Это ужасно. Извини, — Хезер изучила его выражение лица. Невообразимо, что у него тайная дружба в течение многих лет, все из-за какой-то глупой семейной вражды. — С чего начались все эти стычки?
— Вода, — он вздохнул. — А именно, кому принадлежали права, на родники, реки и озера в этом районе. Ситуация обострилась, когда ледник Атабаска начал таять. Теперь мы страдаем от засухи, которая будет только ухудшаться, пока не возникнет острая нехватка воды в районе, где когда-то была в изобилии. Поскольку обе семьи имеют пивоварни, боюсь, что напряженность будет расти. И совсем не помогает то, что один из них вчера напал на человека, — Исайя взял ее руку и потер тыльную сторону большим пальцем.
— Зачем, он это сделал, если это против ваших законов?
