Макс просто предложил мне помощь, но тон его голоса и прикосновение рук имели странный подтекст. Я залилась краской и не могла подобрать слова, растерянно глядя в его серо-зеленые глаза. От неловкой ситуации меня спас паж.
– Миледи, Её Величество приглашает вас на чайные раут, – отрапортовал он.
Удивленная, что меня удостоили такой чести, я оставила вопрос одноклассника без ответа. Паж провел меня через череду залов в уютную красивую приёмную с дорогой мебелью и роскошным интерьером. Королева сидела на диване, украшенном цветочным орнаментом. На чайном столике стоял сервиз, инкрустированный драгоценными камнями.
– Аттика Гейл, Ваше Величество.
– Оставь нас, – приказала фарви и жестом пригласила меня присесть в соседнее кресло.
Паж тут же скрылся. Королева подождала, когда затихнут шаги.
– Знаете, Аттика, я хорошо знала вашего отца, – начала она. Я внутренне напряглась, ожидая услышать обвинения в его и мой адрес. Королева продолжала: – Он был очень светлый и добрый гарпий. А еще одаренный ясновидящий. Очень жаль, что с ним случилась такое несчастье.
Удивленная, я лишь смогла произнести:
– Да. Жаль.
– Мы с ним разговаривали накануне произошедшего. Я нахожусь перед ним в большом долгу, и пообещала, что окажу любую поддержку его дочери. То есть вам.
– Спасибо.
Степень моего удивления продолжала расти.
– Что я могу сделать для вас? – учтиво спросила королева, взяв со столика чашку с ароматным напитком. Я взяла свою, но пить от волнения не хотелось.
– Отпустите Ринку… – Глаза фарви гневно блеснули. Я поправилась, понимая свою ошибку: – Виранку-Риану учиться в академии. И не выдавайте её замуж.
Я ожидала разгромного отказа на дерзкую просьбу, но не попросить об этом не могла. Королева грациозно отпила из чашки, не выражая ни единой эмоции.
– Принцессу нам не удастся забрать из академии. Она связанна силой кварты. А мне бы не хотелось нарушать законы. А вот с замужеством все обстоит намного сложней. Вы знаете, почему враждуют семьи Эльнар с Талибастр?
– Вы боритесь за территорию Троятии.
Королева немного скривилась от услышанного.
– Немного не так. Мы отстаиваем права и свободы своего народа, которого поработили безродные Эльнар. До Великой Магикайской Войны их княжество подчинялось семье Талибастр. Но после того как пали мастера и появился Квадрат миров, большую часть власти передали им, вытеснив нас на этот маленький клочок земли. Это бесчестно и несправедливо! Королевская кровь течет только в наших венах…
