…столкнулась с чем-то тяжелым. От неожиданности дезориентировалась, но все же сумела схватиться за перила ложи и не рухнуть вниз. «Что-то тяжёлое» смотрело, вцепившись обеими руками в соседние перила. Крепкое телосложение, черные размашистые крылья и форма квартового стража. Вот только на глазах повязка, скрывающая его личность, чему я, кстати, позавидовала. Зрительная дуэль длилась недолго.
Гарпий резко рванул за стрелками, оставляя меня позади. Сталкиваясь с висящими стекляшками, он будил маленьких фей. Они просыпались и светили еще ярче. Вокруг звенели возмущенные голоса.
Я оттолкнулась от перекладины и полетела за ним. В два взмаха настигла конкурента. Сталкиваясь крыльями в погоне за добычей, мне удалось первой дотянуться до часов. Гарпий в маске резко дернул меня, желая убрать мою руку, но вышло наоборот – с его помощью я оторвала две стрелки. Победа была у меня в руке, но борьба за неё продолжалась…
Паря в воздухе, одной рукой гарпий держал меня за грудки, а второй пытался вырвать добычу. Мы стремительно теряли высоту. Сгруппировавшись, мне удалось со всей силы ударить его ногами в живот. От неожиданности гарпий отпустил меня.
Радостное ликование длилось недолго, гарпий растерялся и быстро падал вниз. Не теряя ни секунды, я подлетела к нему и схватила за куртку. Он был чертовки тяжелым, но моих усилий хватило затормозить скорость падения. С грохотом мы рухнули на каменный пол главного зала академии.
– Вот это полетали, – произнес знакомый голос.
– Ты что, сумасшедший! Ты нас чуть не убил…
Он закрыл ладонью мой рот и потащил к стене, где было меньше всего света. В коридоре послышался разговор двух охранников, их привлек шум нашего противостояния. Я боялась сделать лишний вдох, чтобы не выдать нас. Гарпий прижимал меня к себе, и в тишине я слышала, как бешено колотится его сердце.
– Ушли, – сказал гарпий, выпуская меня из объятий.
Он снял маску, и я растерялась, узнав Киттерона – совет Мадди держаться от него подальше не выходил из головы.
– А теперь отдай мне стрелки, – его требование звучало жестко и холодно.
– Это вместо «Спасибо, что спасла мне жизнь»?
– Я по твоей вине чуть не упал, к тому же совсем недавно тоже спас тебя.
– Это не считается, – грустно произнесла я. Яркая вспышка над нашими головами озарила полумрак. В воздухе из сияющих линий повис знак: глаз с тремя вертикальными линиями под ним. – Что это?
– Это знак ордена. Послание, которое поймет только адресат… Когда ты уже успела перейти дорогу ордену?
