– …Я спрашиваю, с вами всё в порядке? – повторил он, с беспокойством глядя на меня.
– Да. Всё хорошо, – от осознания своей неловкости лицо загорелось румянцем.
Хотелось провалиться под землю. Этот гарпий подумает, что я не в себе, раз на него так пялюсь. Но акт самобичевание прервал знакомый голос:
– А я думаю, какая смутьянка могла поднять на уши всех гарпий в округе?! А тут глянь – Лизка наша. Почему-то я совсем не удивлена.
Новая волна шока вогнала меня в ступор, снова лишая дара речи. За спиной гарпии стояла Маринка – родная дочь моих приёмных родителей. Но вот выглядела она по-другому, за её спиной красовались два белоснежных крыла. Марика, как и я, оказалась гарпией.
– Ты их знаешь, Винежка? – спросил парень.
– Это приёмная дочь моих родителей – Лизка Крылова с Терры. Не знала, что она здесь. Она сбежала из дома, никого не предупредив. Так вот где была пропажа! Родители очень удивятся!
Гарпий осуждающе посмотрел на меня, не одобряя поступка, в котором оболгала меня Маринка.
– Неправда, все было не так… – начала я оправдываться.
– Это ты других будешь дурить своей наигранной добротой. А я знаю, какая ты на самом деле лживая, завистливая…
– Прекратите! – властный женский голос прервал нашу перепалку. Ошеломленная встречей с Мариной, я не заметила, как еще несколько гарпий спустились к нам. Женщина шестидесяти лет, стройная и с правильной осанкой, подошла ближе, седые волосы собраны в высокий пучок. Её крылья исчезли, стоило её коснуться ногами пола – одно это уже выделяло её среди прочих гарпий. Посмотрев свысока, она обратилась к нам: – Ваши имена?
– Ринка Талибастр.
– Аттика Гейл.
От звука моего имени уважаемая гарпия удивлённо вздёрнула брови. Легкий шепот прошелся и среди остальных гарпий.
– Документы.
Удивительно, как после всего случившегося они сохранились у меня в кармане. Я протянула свои бумаги.
Пожилая женщина внимательно прочла написанное и грустно произнесла:
– От вас – Гейлов – всегда одни неприятности.
***
Главный корпус академии кварт внешне был похож на католический собор. Над высоким зданием из белого мрамора торжественно выступали более сотни шпилей. Стены украшали выпуклые симметричные скульптуры в готическом стиле. А с окон, сродни картинам из сложных витражей, взирали на нас образами горгулий, драконов и сирен.
Внутри происходило что-то невообразимое: маленькие феи со светящимися крыльями летали под потолком, украшенном венецианскими фресками. Их сияние отражали тысячи осколков зеркал, висящих в воздухе. Их блики играли на толпе растерянных будущих студентов. Мы с Ринкой оказались последними, кто добрался после крушения корабля.
