– Вот это вид! – не сдержалась я. – Что это?
– Обитель старых богов.
Словно застывшие, огромные люди – даже сидя они достигали высоты десятиэтажки – сидели кругом в позе лотоса, вскинув руки к небу. Мельчайшие детали: складки одежды, морщинки на руках и лицах, ногтевые ложбинки – все от малейшего волоска до пропорций и положения тел делало статуи невероятно похожими на живых людей. Как и гигантского, похожего на крылатого змея дракона – он оплёл своим длинным телом сидящих монахов, заполнив пространство между ними, ставшее стенами священного храма. Его злой взгляд предостерегал, а приоткрытая в злобном оскале челюсть служила входом в святыню.
– Такие храмы – огромная редкость. Почти все были разрушены во время войны.
Осторожно ступая между каменных клыков, мы вошли внутрь. Казалось, монахи следили за нами, их взгляд ощущался физически – мурашками по телу, будто след пристального внимания к нам. От этого становилось не по себе. Я озиралась по сторонам: стены расписаны неизвестными письменами, слабо освещёнными через открытый свод. Лучи падали только в центр, концентрируясь пучком света в центре – в круглом фонтане.
– Какая вода чистая!.. Странно, – удивилась я, ведь фонтан со стоячей водой. За долгое время его стенки должны были затянуться тиной, а вода превратиться в болото.
– Бывает, – безразлично пожала плечами Ринка.
Мы направились в другой конец храма, где изогнувшийся аркой кончик хвоста дракона открывал выход. Каменная дорожка повела нас дальше в лес.
Не пройдя и ста шагов, впереди мы увидели незнакомый силуэт.
– Простите, не подскажете, как пройти в академию кварт?! – крикнула я незнакомцу, который стремительно приближался.
– Не думаю, что он подскажет дорогу, – Ринка попятилась к храму.
– Почему?
– Посмотри на него! Он похож на одного из них… из ордена.
– На кого?
Пока мы говорили, на горизонте появилось еще трое. Бесформенные черные одежды скрывали их принадлежность к каким-то расам. На голове – плотные капюшоны, а нижнюю часть лица скрывают тканевые маски. Яркими вспышками в воздухе взрывались магические порталы, через которые появлялись новые члены ордена.
Мы рванули обратно в храм. Сердце упало в пятки, когда прямо перед моим носом огромное дерево превратилось в ледяную глыбу. Обернувшись, я обомлела – предводитель этой толпы заряжал лук и натягивал тетиву, а наконечник покрывался неестественным синим инеем. Рассекая воздух, стрела неслась в нас, оставляя за собой голубоватый след. С силой толкнула Ринку в сторону, спасая от ранения.
