Но вoт её вконец окоченевшая от холодных брызг рука смогла дотянуться и взять посох, но обратно, тем более с тяжелой палкой, она уже была идти не в силах.
«Всё, сейчас упаду и разобьюсь сама и посох убью на зло врагам. Что дальше делать? А может, порезать веревку и на ней свалиться вниз? А там меня поймают… надеюсь…» — не давая себе времени испугаться, девушка достала из потайного кармана нож и едва коснулась им каната, как, повинуясь магии разрушительницы, он тут же лопнул, и она ощутила всю скорость свободного падения, потому что стремительно полетела вниз. Чувство самосохранения взяло верх, и она выпустила-таки посох, чтобы вцепиться в верёвку двумя руками.
Внезапно стремительное падение прекратилось, и Аурика почувствовала знакомый запах дорого парфюма и тепло сильных рук и груди, к которой эти самые руки её прижимали. Одежда на ней моментально высохла, и приятное тепло окутало озябшую девушку.
Эрмунд аккуратно слевитировал вместе со своей драгоценнoй ношей на пол пещеры. Затем он нежно обхватил лицо девушки и, наклонившись к ней, успокоил:
– Αри, прости, что я так долго — телепорт нельзя было открывать из-за бомбы и пришлось добираться на боте. Твои дети в полной безопасности, Монц уже полностью вылечен. Нам с тобой осталось всего ничего, самое главное — выбраться отсюда живыми, — и с лицом, полным холодной решимости, принц обернулся к Казерту.
— Ай-ай-ай! Ничему-то тебя жизнь не учит, Эрмунд Терр! — ехидно прокричал усиленным магией голосом герцог, довольно перебрасывая сверкающий посох из одной руки в другую. — Я же уже подстраивал тебе ловушку, где ты должен был погибнуть, спасая девушку, не заботясь о своей сохранности, и вот опять ты наступаешь на те же грабли. Пока ты возился с девчонкой, я завладел посохом абсолютной власти.
Эрмунд, тоже усилив свой голос, уточнил:
– Α зачем тебе была нужна моя смерть?
Казерт раскатисто рассмеялся, а потом, снизошёл до ответа:
— Какой ты смешной, Эрмунд Терр, это почему же «была»? Мне твоя смерь и сейчас нужна. Кристаллы исот, уничтожающие по моей воле, у меня есть, так что всех императоров Энтной Солнечной Системы я легко уничтожу, причем все будут думать, что это какая-то эпидемия самоубийств выкосила всех королей.
Самодовольно улыбаясь, герцог продолжил:
— И, кстати, четверо рабочих не активировали кристаллы исот, их убили с помощью моих перепрограммированных исотов. Ты со своей политикой и шпионами лез, куда не следует, и очень мне мешал. Из всех императоров от тебя было больше всего головной боли. Но больше всего меня бесит твоё противное благородство, поэтому, это я заплатил прессе, чтобы они не афишировали то, что ты ещё до переноса завода договорился со своим другом, что он откроет там собственное производство и создаст рабочие места вновь. Всего и не перескажешь, одним словом, своей плохой репутацией ты обязан мне. Вот только, отпрыску Терров всё было нипочём, и не сумев растоптать тебя информационно, я решил устранить физически. К своему удовольствию, теперь это дело я уже мысленнo вычеркнул из списка задач. Считай, что ты уже труп, — сказав это, он повернулся к выходу из пещеры и скомандовал:
