Осторожно выглянув из-за перил, он бросил взгляд на подробную карту мира Са, искусно выполненное мозаичное панно, занимавшее весь пол первого этажа. Карта слегка светилась, позволяя в мельчайших подробностях рассмотреть и Внутреннее море, и три лепестка-континента вокруг него, и замкнутые воды Внешнего океана. С изогнутого куполом потолка мерцали звезды, выполненные в той же технике повторяя, с доскональной точностью, расположения созвездий.
Тишина обволакивала все вокруг, укрывая пыльным одеялом темноты. Ханар шепнул «Слово близкого поиска», и замер в ожидании. Малая толика удивления осталась, обычно его выбрасывало во внешние коридоры, а то и на стену, по которой не жалея себя, а порой и подельников, пытался влезть очередной искатель приключений.
Последние из незваных гостей, будучи пойманными, в один голос утверждали, что ни в коей мере не воры, а «самые что ни на есть рыцари, спасители униженных и обездоленных», которых «в сей обители зла» наверняка уже заточено «возок и маленькая тележка». Вот только, если бы «униженные и обездоленные» увидали рожи спасителей, наверняка, предпочли бы еще потомиться в неволе.
Ханар ухмыльнулся, вспомнив заискивающие выражение лиц, которые пытались состроить «рыцари», извиняясь под конец, уже вполне искренне, и обещая больше не возвращаться. А уж как эта братия улепетывала из замка, сверкая не только пятками, но и прочими частями тела, вдруг оказавшись без штанов, за приделами внешних стен... Маг тогда надолго отвадил любопытных, да и повеселился на славу. Потом, правда, пришло гневное письмо от светлых магов из Совета.
Заклятие поиска мягко ткнулось в ладонь, выдергивая из воспоминаний, и растаяло, ясно давая понять, что опасности нет – посторонние не обнаружены. Ханар не знал, чему верить результату сканирования или кольцу, закинувшему его сюда. Защиту ставил прадед, и до этого момента она ни разу не подводила. Поисковое заклятье, его личная разработка и гордость, а в собственных ошибках признаваться совсем не хотелось. Пока он размышлял, из правого коридора первого этажа раздался звук, заставивший вздрогнуть от удивления.
«Апчхи!» и эхом вдаль по пустующим помещениям «и-чи-и».
Ханар, прошептал формулу маскировки «Слепое пятно», заплел на пальцах «Легкий мороз», заклятье парализующее, но не наносящее большого вреда, и затаился.
Ни шагов, ни шороха, лишь чихи раздаются все ближе и ближе.
«Три…, – считал маг про себя, – два… один!»
