— Но зачем столь могущественному магу, как вы… — я постаралась придать голосу убедительности. — Сила какого-то второстепенного преподавателя?
Кажется, вышло! Судя по метнувшемуся в мою сторону злобному взгляду Марка Гифтора, он поверил.
— Потому что я утратил свою былую мощь! — мужчина со всей силы ударил кулаком по столу, отчего несколько пожелтевших листов взмыли в воздух.
Я от неожиданности вздрогнула, но тут же попыталась изобразить на лице искренний ужас и удивление.
— Более тридцати лет я посвятил себя науке и улучшению магии! Да если бы не я — колдовство до сих пор было бы на уровне примитивизма! И что я получил взамен? Когда возраст взял свое, силы стали иссякать, меня выставили за дверь, будто какой-то использованный материал. Исключили из гильдии, даже из паршивого учебного заведения, где учились одни идиоты!
— Но ведь я когда-то предлагал вам перейти в столичную академию, — невзначай заметил Вортан, даже не скрывая своего довольства неудачей мага. По всей видимости, кто-то когда-то очень оскорбился отказом.
Но… Марк Гифтор тоже преподавал? Постойте-ка! Меня вдруг осенило.
— Это вы подсунули своим студентам ту книгу?!
В лице бывшего мага-ученого промелькнуло одобрение.
— А ты смышленая! — мне сделали сомнительный комплимент. — Умнее, чем показалось на первый взгляд.
— Возможно, если бы у меня был такой наставника, как вы, то я стала бы еще умнее…
И хоть я старалась придать голосу восхищение вместе с лестью, все равно проскользнули нотки сарказма. Но, кажется, Марк Гифтор этого не заметил или не пожелал заметить. Мужчина только удивленно вскинул бровь.
Рэйнард Вортан тоже вопросительно на меня посмотрел, но сейчас было не до него. Ведь в мою голову все-таки пришла идея!
Скинув каракулевую шубку, так как она портила мой образ, я грациозно поднялась на ноги.
— Я всегда знала, что Рэйнард Вортан — еще тот пройдоха. Слишком много спеси и слишком мало настоящих знаний. Другое дело вы… — я медленно приблизилась к Марку Гифтору, который даже заслушался моими речами.
Они явно польстили ему, хотя на деле он сказал совершенно другое:
— Что-то мало верится в искренность ваших слов, — мужчина подозрительно сощурился, сложил руки на груди. — Современная молодежь не понимает и не хочет понимать моих книг.
А ведь он недалеко ушел от истины…
— То глупцы, а я — другое дело, — совсем тихо прошептала я, еще ближе подходя к мужчине, почти касаясь его. — Каждое колдовство, как элемент колдовской системы, состоит из многих колдовских норм. Чтобы правильно выбрать ту или иную норму, надо знать, что они объединяются не по случайным признакам, между ними существуют конкретные сходства и различия. Благодаря этой объективной обусловленности и характерным признакам сходства и различий между колдовскими нормами, всё колдовство можно представить как определенную систему…
