— И какая беда?
— О! — еще сильнее оживился и без того распаленный гном. — Представляете… у Милины какая-то нечисть повыпивала всю кровь из курей!
— Вампир что ли? — насмешливо фыркнул наставник, на мгновение оторвавшись от куриной ножки.
Но глава деревни шутки не оценил.
— А после у Барины всех гусей подушила! Напасть такая и обратиться некуда!
— Так пакостит кто-то, наверное, — настороженно предположила я, начиная уже догадываться к чему клонит гном.
— Кому пакостить? — оспорил мои слабые доводы староста. — Все друг друга знают! Да и кто додумается кровь выпивать? Такое ни один гном сделать не сможет.
— Ловушки всякие, капканы ставить пробовали? — равнодушно уточнил сэр Вортан.
— Конечно! Так тварь-то умная — нипочем ему ловушки. И у меня уже успела похозяйничать. Собак всех напугала, что те скулят и по будкам прячутся. А у братца птицу почти всю поела! Чтобы иметь возможность такие вот блюда готовить… — староста кинул быстрый взгляд на наши тарелки, — корчму в достатке держать надо. Хорошо, что у некоторых только кровь выпита, так он быстро их в оборот пустил. Кстати, как вам запеченный гусь?
Я чуть не подавилась от столь резкого последнего вопроса. Натянуто улыбнулась, отложила ножку и больше к ней не притронулась. Мало ли что за нечисть в деревне орудует! Как можно после нее мясо есть?
— Так вот, раз вы решили у нас остаться погостить… — медленно начал глава, но был грубо перебит Коршуном:
— …переночевать.
— Но может все-таки подольше останетесь? — стушевался гном. — Посмотрите, что за напасть? Ведь вы столь уважаемые маги…
— Бытовыми проблемами не занимаюсь, — холодно уточнил сэр Вортан, вновь не давая возможности договорить.
Староста мгновенно сник. Словно и не смеялся задорно несколько минут назад, воодушевленно рассказывая истории о рыбалке. Теперь около меня сидел человек, которому отказали в последней надежде.
— Но вот Тринавия… — неожиданно добавил наставник, — вполне может помочь.
— Что?! — мой возглас на удивление вышел неприлично громким.
— Ей нужна практика, так что, пожалуй, можем и задержаться. Она вполне сносный специалист, поэтому сможет найти причину всех бед и устранить ее.
— Но я никогда с таким не работала…
— Хочешь сказать, что не справишься? — на меня испытывающе посмотрели.
— Нет, я справлюсь!
Ошеломленный нашим коротким диалогом гном какое-то время молчал, по всей видимости, просто не зная, как реагировать. Но вскоре вновь расцвел в улыбке:
— Практика так практика, главное от напасти избавиться.
