Дух пустоши без страха спрыгнул со статуи, при этом чуть ли не камнем покатившись вниз. Длинные конечности зацепились, и он неудачно приземлился на какого-то не успевшего убежать гнома, подминая бедолагу под себя. Однако существо даже когтем не пошевелило, чтобы убить легкую добычу. Вся его безликая морда была обращена на моего наставника!
Миг — и снова прыжок. Нечисть оказалась перед нами. Площадь резко опустела. Все попрятались, желая спастись. Никто не собирался нам хоть чем-то помогать в борьбе с чудищем. Только заметила, как двое здоровых мужиков унесли пострадавшего гнома, а на снегу остался небольшой кровавый след…
Монстр так близко. Я чувствую прогнивший запах сырости из зубастого омерзительного приоткрытого рта. Длинный узкий язык, словно ловит наш вкус, предвкушая скорый сытый ужин.
Я невольно поежилась. Сердце забилось в сумасшедшем ритме, но я стояла на месте, стараясь не показывать, что до дрожи в коленках боюсь. Однако взмокшая спина и трясущиеся руки выдавали с головой. Да и что-то подсказывало — дух пустоши прекрасно ощущает липкий, пронизывающий площадь безграничный страх. Даже я ощущала!
— Рина, уходи, — голос наставника прозвучал невероятно тихо, отчего не сразу смогла разобрать.
Когда же смысл сказанного дошел до меня, я непоколебимо покачала головой. Коршун наивен, если считает, будто послушно развернусь и брошу его! Ко всему прочему, я чувствовала — мне ничего не будет в этой драке. Все внимание духа пустоши до сих пор занимал только Рэйнард Вортан.
Существо по-медвежьи встало на задние лапы, издало пронизывающий скрипучий вой, а затем вновь опустилось. Начало с жутким скрежетом перебирать лапами, оставляя на тонком слое белого снега горячие следы длинных пальцев-когтей.
Все повторялось как тогда в пещере! В тот самый момент, когда чудище напало, сэр Вортан возвел заклинание. Но и сейчас для духа пустоши оно не стало преградой — щит был поглощен. Удар когтистой лапой! Сердце пропустило удар. И еще один — более яростный. Кажется, не дышу. Наставник ловко уходит от ударов, отчего дух пустоши сильнее звереет.
Сэр Вортан будто заманивал куда-то монстра. Он незаметно пятился назад, постепенно отступая к домам. Я же стояла за спиной чудовища и судорожно размышляла над ситуацией, пытаясь найти выход. В домах ведь прячутся, нельзя вести его к домам! В висках пульсировало. Все внешние звуки отошли на задний план. Я ничего не видела, кроме двух размытых силуэтов наставника и духа пустоши, сцепившихся в опасном танце.
