Как уже случилось с ядерной бомбой, когда секрет на блюдечке с голубой каёмочкой Сталину преподнёс как раз вот такой «идейный»…
Нет уж: лучше сразу всех — туда, где они никому ничего…
С другой стороны — чем тогда его страна лучше гитлеровской Германии?..
Не постеснялись же они в своё время позаимствовать всё того же пресловутого Вернера фон Брауна?! Очень он был нужен. Ну и, разумеется, подгребли и специалистов-медиков. Проводивших в концлагерях, конечно, чудовищные эксперименты… Но так далеко продвинувшиеся в плане контролем над телом. И сознанием…
Эти разработки тоже оказались очень полезны.
Для создания всё того же — оружия.
Подавив в себе отзвуки злости на себя же — за неуместные мысли и эмоции, он прошёл по длинному главному коридору Станции. Вставил универсальный ключ в скважину на двери Йоганссена. Вошёл. Открыл и его кабинет.
Всё верно — полковник тоже кое о чём догадывался.
Не знал только, что противогазы не помогут.
На багрово-фиолетовое искажённое лицо бывшего «начальника» за прозрачной маской он старался не смотреть. Прошёл за дверь туалета, откинул маскирующую планку. Вновь вставил ключ. Повернул.
Ничего не произошло.
Он попробовал ещё раз. Чёрт!..
Мог бы и не стараться — всё понятно и так.
Он — тоже отработанный материал. Всё же…
Он имеет право знать — ПОЧЕМУ.
Вернувшись к пульту, он вставил в скважину резервной системы ненужный теперь ключ, и продублировал вызов.
— Господин генерал, сэр! — отдавать честь в скафандре было не слишком удобно.
— Господин генерал. — тон Андерса был нарочито спокоен. Поскольку продолжать он явно не спешил, пришлось О,Нилу начать решающий разговор самому.
Да, он попался — не вычислил вовремя, что и он, по большому счёту, несмотря на все заслуги и успешные проекты — лишь винтик!
— Я не могу открыть Шахту. — он решил не форсировать. А вдруг всё-таки?.. Хотя… Вероятность механической поломки типа засохшей смазки, или сдохшей прокладки он сам оценивал не выше одной стамиллионной процента.
— Никакой Шахты нет. — тон Андерса стал теплее, чем он мог бы подумать: ещё бы!
Теперь, когда он тоже, словно крыса в норе, заблокирован, и умрёт, говорить можно как угодно.
— Как мне выйти на поверхность и спастись? — он уже знал ответ, но не спросить не мог.
— Никак. Никакой «поверхности» в вашем случае не существует.
— Ах, вот как… Что же… существует?
— Существует довольно большой астероид. Ваша «Станция» действительно выстроена внутри искусственной полости, размером с большую комнату.
