— Учти, милый.
Бен прижал ее к себе, отдаваясь женщине, которой всецело доверял. Это не было странно или неловко, что частенько приходилось испытывать с другими. Это не было феерично, взрывоопасно, но все же более чем удовлетворительно.
И эффективно. Как бы не ерничал Бен, а Стейна действительно стала его лекарством от гнева и ярости. Она тушила его огонь на любой стадии, но чаще успевала предотвратить вспышку.
За спиной, конечно, шептались. Но Старшая уже давно не оказывала Бену никакой протекции, поэтому разговоры касались лишь ее слабой на передок женской натуры.
— Я уеду, Наташ, — проговорил Бен, рассеянно гладя плечо Старшей.
— Что? Куда? — она аж приподнялась.
Бен не мог не отметить, как красиво упали на грудь волнистые волосы цвета пшеницы. Он провел по ним рукой, понимая, что уже скучает по странному, но такому сладкому спокойствию, которое всегда растекалось теплом по его сердцу после секса с бывшим куратором.
— Норвегия. Тор открыл филиал. Там проблемы. Я нужен, — кратко отчитался Бен.
— Я все улажу с Тором. Не нужно тебе никуда уезжать, так справитесь.
— Справимся, — кивнул Бен. — И Тор так думает, но я хочу уехать.
— Почему?
— Мне нужен отпуск. Я больше так не могу. Ганс. Кеннет. Ты. Слишком много. Даже в бою не могу отключиться, Наташ. Еще немного, и я просто сломаю строй, забью на все приказы и поломлюсь сносить башку этому…
— Бен, — перебила его Стейна, — сколько можно? Ганс умер. Это был несчастный случай. Нельзя все вешать на Кеннета. Отпусти.
— Я не могу, Наташ. Это сильнее меня. Прости.
Она подтянула колени к груди, понимая, что он не изменит решения.
— Не извиняйся. Я-то тут причем?
— Ты знаешь, что при многом. Все это, — Бен обвел взглядом шатер, — твой благотворительный успокаивающий секс работал… до поры.
Она зыркнула на него испепеляющим взглядом и уже приготовилась возмутиться, но Бен притянул ее к себе и тихо засмеялся.
— Спрячь клыки, Волчица. Это было классно, правда. Я благодарен.
— Благодарен он, — фыркнула Стей.
— Мне хорошо с тобой. Ты… ты же знаешь, что дорога мне. Как никто другой.
— Знаю, — она откинула голову ему на грудь, прикрыла глаза. — Я буду скучать.
— Я тоже, Стей. Я тоже.
* * *
Его походка быстра, его движенья просты.
Он укрощает ветра, он ловит их за хвосты.
— Опаздываю, черт, — ругался Артур, запихивая в рот остатки сэндвича, запивая кофе, натягивая в то же время рубашку и перебирая документы, часть которых запихнул в портфель.
— Эрик тебе вставит. Он не выносит опозданий, — хихикала Стей.
