Под капотом старушки-тройки все громче стучало, вызывая нервное сглатывание и опасение, что автомобиль развалится на следующем повороте. Но «Жигуль», упрямо шел по следу похитителей, точно вписываясь в повороты, идя точно по следу черного автомобиля, чем-то похожего на горбатый запорожец. Дед мастерски вел преследование, и у Ивана мелькнула мысль, что мужик не так прост, как показался по началу. Но больше всего изумляла Снегурочка. Она не визжала, не причитала и не требовала снизить скорость и высадить ее. Она добыла из бардачка пакетик с семечками, и теперь меланхолично щелкала их, ссыпая шелуху в пепельницу.
— Хочешь? — спросила она, протягивая Ивану пакет.
— Спасибо, нет, — ответил мужчина и вновь устремил взгляд вслед черному автомобилю.
Тот вырвался за город и еще больше увеличил скорость. Дед Мороз хмыкнул и вдавил педаль газа в пол.
— Ну, пошло дело, — довольно воскликнул он.
А дальше… Дальше Иван решил, что упился и спит где-то под елкой, а происходящее ему попросту снится, потому что… Черный автомобиль взлетел! Взлетел, меняя на ходу очертания и превращаясь в ступу, на краю которой сидел сгорбленный силуэт, усердно работающий помелом.
— Н-но, залетные! — Дед Мороз привстал и залихватски присвистнул, размахивая вожжами над спинами белоснежной тройки лошадей!
Иван ожесточенно протер глаза, он сидел в расписных санях с резными бортами. Рядом с Дедом Морозом сидела все та же Снегурочка. Она обернулась к мужчине и разразилась заливистым смехом. Дед обернулся и весело подмигнул Ивану.
— Догоним, Иванушка, догоним, даже не думай, — велел он и снова свистнул.
Сани мчали по воздуху, нагоняя ступу, в которой мужчина теперь разглядел еще один темный силуэт, но он мало напоминал его жену.
— Точно сплю, — решил Иван, закрывая глаза. — Ничего этого нет… Твою ж…
— Не ругайся, — строго велел Дед Мороз и заорал. — Яга! Совсем совести нет, старая?!
— Сам ты старый, — послышался возмущенный скрипучий голос. — А совести у меня отродясь не было!
— Оно и видать, — усмехнулся Дед.
— Верни Настеньку, карга костеногая! — вдруг ожила Снегурочка.
— Сопля леденелая! — отозвалась Баба Яга.
Белоснежная тройка уже нагнала ступу, и Иван мог лучше разглядеть старуху, махавшую помелом. Но углубляться мужчина не стал, вновь закрывая глаза.
— От же старуха вредная! — воскликнул Дед.
И тут же закаркало воронье, и сани окружило черное облако. Иван приоткрыл один глаз, решив снова встретиться со своим бредом, но тут же опять его закрыл, потому что облако оказалось стаей ворон, мешавшая тройке, везущей сани прорваться дальше.
