Зря он так. И зря он про это — больная для меня тема с некоторых пор.
— Да это я в твоём мире принцесса и фея! А здесь я жаба — была, есть и буду! — вскрикиваю я. — Как ты не понимаешь? Ну пришёл ты, ну потанцевал — поцеловал — жабу. И что, ты думаешь, это что-то изменит? Я всегда буду другая, странная, ненормальная — и знаешь, мне плевать! Меня это устраивает! Так что не лезь, больше никогда не лезь в мою жизнь!
Дамиан смотрит на меня, — мгновение — что-то в его взгляде меняется.
— Мне уйти, Ваше Высочество?
Я ловлю этот изменившийся взгляд… И, больше не доверяя словам, хватаю его за руку. И обнимаю. Сама. Поколебавшись, Дамиан прижимает меня к себе крепче и невесомо целует в щёку. А потом тихо шепчет:
— Прости. Я думал, тебе понравится. Ты была такая несчастная… Я хотел, как лучше.
— Я знаю, — но всё, о чём я могу думать: как странно мне в его объятьях. Как странно, что меня обнимает кто-то кроме сестры. Как странно, что я это позволяю. И какой хрупкой чувствую себя в этот момент, и — вот это действительно очень странно — мне это нравится.
Проходит мгновение, может, два, и наши губы снова встречаются — больше нет никакой обжигающей страсти, никто никому ничего не хочет доказывать, мы просто исследуем друг друга, и рука Дамиана скользит к моему воротнику, к пуговицам…
Я вздрагиваю, и он отстраняется. Потом недоумённо моргает. Раз. Ещё.
И изумлённо выдыхает.
— Ничего себе! Мощная штука…
— Что? — я дышу так, как будто пробежала марафон и сейчас умру от разрыва сердца.
— Поцелуй феи, — всё ещё заторможено отвечает Дамиан. — Я давно знаю, как защититься от суккубы, но даже тогда, в первый, раз с ней не было так мощно…
— С какой ещё суккубой?
Дамиан, опомнившись, улыбается мне.
— Ты её не знаешь.
— Да? А может, познакомишь?
— Ни в коем случае, — весело отвечает Дамиан и суёт мне под нос кулёк со смородиновым мармеладом.
На пару минут меня это действительно занимает.
— Виола, но я действительно не понимаю, — Дамиан знакомо дёргает уголком рта. — Почему твой отец отдал тебя в эту школу? Он же тебя любит, а здесь вокруг одни… — он ловит мой взгляд и беспомощно улыбается. — Ну признай, они же тебя недостойны. Если бы я не знал, что здесь не замешана магия, я бы решил, что их всех прокляли чем-нибудь вроде «зеркала»…
— Какого ещё зеркала?
— Это такое вредное проклятье, когда человек становится своей противоположностью. Король Мантки лет двести назад применял его на своих заключённых… Так что история нашумевшая.
