На экране стол со стульями, за которым я беседовала с Марией и Лэнсом, терпеливо поджидал жертв телефонного фокуса Берна.
В комнату вошла мама и включила свет.
— Почему ты сидишь одна в темноте… — Увидев мое лицо, она умолкла и села на диван рядом со мной. Мы сидели и смотрели на пустой стол.
— Я не хочу идти в колледж, — призналась я.
Мама просто смотрела на меня.
— Поступление в колледж требует огромной нервотрёпки. Она начинается с первого дня старшей школы и никогда не заканчивается. Каждая оценка, каждый тест, клуб, спорт — все-все-все имеет значение, и не потому, что ты этого хочешь, а потому что это может повлиять на вступительный балл колледжа. Ты должна с отличием сдать выпускной экзамен, получить стипендию, закончить школу с почетной грамотой, и затем тебя будет ждать этот потрясающий опыт колледжа. Победители отправляются в колледж, неудачники остаются дома и работают на отстойной работе. Что ж, я неудачница, мама. Я считаю, что в колледж стоит идти, если ты не можешь сделать что-то без высшего образования. Я не знаю, что я хочу делать. Я не собираюсь тратить впустую твои деньги и мучиться сама, только потому, что кто-то может подумать, что я загубила свою жизнь, не отправившись через полстраны получать степень, которая мне не нужна.
Я собралась с духом, готовясь увидеть сокрушительное разочарование на мамином лице.
— Хорошо, — сказала мама.
Хорошо? Что значит хорошо?
Мы посидели еще немного.
— Кто-то отравил свадебный торт Невады. Я познакомилась с мужчиной, который за деньги перевоплощается в родственников других людей. Баг говорит, компания предоставляет хорошую медицинскую страховку. А еще я дралась на шпагах.
— Ты победила? — спросила мама.
— Я не проиграла, а он сжульничал. — Я посмотрела на нее. — Еще, я научилась использовать свою магию, чтобы узнавать секреты других людей, а затем заставлять их об этом забыть. Я как Невада и бабушка Виктория, только мне не приходится никого заставлять. Когда я вторгаюсь в их разумы, я просто разворачиваю перед ними свою магию и они из кожи вон лезут, чтобы рассказать мне все, что они знают.
Я перевела взгляд обратно на экран.
Мама обняла меня.
— Ты злишься из-за колледжа? — спросила я.
— Нет. Свою работу я выполнила. Я вырастила тебя хорошим человеком. Ты умная, добрая, и когда видишь несправедливость, стараешься ее исправить. Это все, чего может желать родитель. Все остальное зависит от тебя. Это твоя жизнь. Прожить ее должна ты, и я была бы ужасной родительницей, если бы пыталась сделать это за тебя. Я не сомневаюсь, что если в будущем ты захочешь получить высшее образование, ты его непременно получишь. У каждого свой путь, Каталина.
