— Так познакомься.
— Не. Это не про меня девушка. Мне нужна спокойная, домашняя.
— Ну, тогда — да, Калинина тут никаким боком. А с Вэсилом ты давно знаком?
— С кадровой. Нормальный он парень, ты не смотри на его поведение. И пулемётчик он хороший.
— А чего ты его оправдываешь?
— Да я видел — как ты на него смотрел. Про Калинину ты ведь не просто так спросил?
— Чего?
— Ты так спрашивал про неё, что я подумал, будто ты сам к ней подкатываешь.
Я глянул на Тима, хмыкнул. Фыркнул. Хихикнул. Заржал!
— Хы-хы-хы!!. Под… Под… Подкаты… Ха-ха-ха!!. Я!. Хы-хы! К Калини!.. Хы! К Калининой!!. Подкатываю я!! Ух-ха-ха!. Ну ты и шутник, Тимушка! Хе-хе-хе! Ой-ё… Блин, счас описаюсь!!
Некоторое время я боролся с неконтролируемым смехом. Постепенно успокоился, хотя время от времени вспоминал сказанное Тимом и невольно усмехался. Он даже немного обиделся. Но быстро отошёл и снова спросил, на это раз указав на отогнутый световой козырёк, на котором держался светопортрет Лани:
— Нравится? Симпатичная вэйточка. Я тот журнал листал, потому и её запомнил. Вот находят же таких моделей где-то? Так на простую девушку похожа.
— Думаешь?
— Ага. У меня соседка через дом была как она, только человек.
— Как по-твоему, она, с портрета — домашняя?
— Ну. Скорей всего. Просто молодая ещё, игривая. Ей не до семьи. Но стодов через двенадцать так — будет хорошей женой. Заботливой.
— Женился бы на ней?
— Она же вэйта!
— Ну и что?
— А дети? Какие от вэйты и человека могут быть дети?!
— Ну да.
— Тебе вэйты нравятся?
Вопрос был задан таким тоном, словно Тим хотел сказать: «-Да ты шалунишка?»
— Нравятся. А что такого?
— Ничего. Они многим нравятся. Только женятся все на человеческих девушках. Людям — людское. Вэйтам — вэйтово.
Разговор как-то сам собой затих. Тема межрасовых браков была довольно скользкой. Хоть в обществе декларировалось равенство людей и вэйто, но в плане межличностных отношений всё было не так просто. Например, у аристократов вэйто существовало, скажем так, желательное условие для идеальной, религиозно правильной семьи — у настоящего вэйта должно быть две жены разных рас. Эта традиция шла от древнего подражания не кому-то, а самой Священной Семье. Правда человеческая жена вэйта не могла расчитывать на потомство, оставаясь своего рода декорацией, «статусной вещью». В большинстве случаев это компенсировалось династическими и экономическими соображениями, иначе желающих идти на заведомо ущербное место воообще бы не нашлось. Сейчас ведь не старые времена, когда родители могли приказать дочери выходить замуж за нужную им персону. В любом случае таких браков становилось всё меньше и меньше, потому как и самих аристократов, особенно среди людей, с годами оставалось всё меньше, и следование религиозным традициям было всё менее строгим с каждым новым поколением. У простых же людей межрасовые браки в основном были плодом сильных чувств, когда двое любили так сильно, что даже гарантированое отсутствие потомства не останавливало. Кстати, именно такие пары составляли большинство тех, кто усыновлял-удочерял детей из сиротских приютов. Но в любом случае межрасовые браки считались либо прихотью, либо примером запредельной любви. Именно так обстояли дела с межрасовыми браками в Федерации Рассена и многих других государствах. Ведь главная мотивация брака у большинства людей и вэйто всё же была одинаковой. Дети. Наследники. В малонаселённой Сфере главная ценность людей — их потомство. Семьи с одним ребёнком тут считались маленькими, нормальные семьи имели в себе двух-четырёх детей, а то и больше. При том, что местная медицина производила надёжные контрацептивы, рождение ребёнка тем более становилось осознанным решением. В среде и людей, и тем более вэйто аборт сродни преступлению против веры. Вроде как предотвращение зачатия нормальное дело, но уж если «залёт», то ребёнок должен родиться — и всё тут. Единственным показанием к прерыванию беременности есть угроза жизни матери.
