– Пока еще нет. Книге только предстоит публикация. – Старик ловко прокрутил в руках предмет, по случаю которого велась беседа. – Забавно получается. Ее автор не популярен, да и произведение не тянет на шедевр. За свою долгую жизнь я видывал и получше. Но что-то меня в ней привлекло, что-то заставило среди тысяч других уделить именно ей внимание, а потом захватить еще и продолжение. Теперь сижу и, подобно Вам, коротаю пусть не путь, но время.
– И о чем там повествуется? – Подстегиваемый любопытством, Коб отважился с вопросом, на что старик сперва открыл рот, однако затем молча протянул собеседнику книжку.
– Полагаю, Вам будет интереснее самому об этом узнать.
– Ну, что Вы?! Я не могу.
– Бери, сынок. – Писарь вежливо улыбнулся, обнажив нетипичные для человека преклонного возраста белые, ровные зубы. – Не переживай, пробники есть еще, а с меня не убудет.
Ошариану пришлось принять внезапный подарок, попутно отбивая поклоны в знак благодарности.
– Как говориться, «знание, черпая, превращай в мудрость».
– Заветы Акрама, стих шестнадцатый, мне тоже нравятся его произведения, – моментально определил гость, на что писарь еще больше расплылся в улыбке.
– Если бы каждый исполнял, хотя бы треть того, о чем ведает этот мудрец, мир не знал бы горя.
– И не были бы нужны заветы, все и так все понимали бы.
– Верно подмечено, – согласился старик, с усилием привставая со своего кресла.
В комнате повисла пауза, побудившая Ошариана вспомнить о цели своего визита.
– Я к Вам от графа Эклана Хоррена, – начал Коб и положил на стол записку, – он сказал, что Вы можете выписать разрешительную бумагу для посещения Летнего Дворца.
– А что нынче делать там после бала?
– Расследовать трагедию. – Пояснил Ошариан.
– Бедный Уолан, – сочувствующе произнес писарь, догадавшись о намерении следопыта, – светлый человек, который сошел с ума, уступив в страшной схватке безумию.
– Безумию? Поговаривают, что в его гибели мог быть замешан маг.
– Ах, мой дорогой, – дружелюбно засиял старик, – чем меньше информации, тем больше домыслов. Чего только не поговаривают?
– Например? – Следопыту пришлось временно переключиться на новые сведения, которые не попали и никогда не попадут в официальный, скрупулезный документ с характеристиками, напоминавший пресный отчет. Он приготовился услышать писаря.
– В последнее время граф вел себя невменяемо. Он срывался на подчиненных, ссорился с друзьями, часто уединялся и месяцами пропадал неизвестно где.
