Брум не ответил ничего, а только благодарно кивнул, давая понять взглядом, что не подведет союзника.
« Сколько же человек надевали эту железяку на себя, а сколько их полегло в этом проклятом ведре?» – задался риторическим вопросом Аспур. На мгновенье он представил, как совсем недавно в этом шлеме предыдущие пользователи выходили под шум толпы, как шлем, прогибаясь, выдерживал яростные удары, как его потом снимали с поверженных, после чего, небрежно обмыв мокрой тряпкой, обратно вводили в эксплуатацию. Яркая картина, навеянная воображением, заставила ужаснуться Аспура от того, насколько рабы здесь считаются расходным материалом, попутно исполняя роль игрушек. А люди ли они вообще или давно превратились в прирученных зверьков? И самое главное: можно ли назвать людьми так называемую знать, которая всячески потворствует нынешнему положению вещей?
Вовремя заметив, что мысли опять уносят в дальние дали, гладиатор решительно прервал создаваемые в голове логические цепочки. Дабы не погружаться в ненужные на данный момент раздумья, он предпочел закончить с философией и сразу прекратил подобный ход мыслей, предпочитая сосредоточиться на сражении. Не шлем с его прежними хозяевами и даже не рабская система сейчас являлись главным, но спасение жизни в результате победы.
Ведущий под громкие аплодисменты зрителей пригласил на поле бойцов, и те сразу вышли из разных концов арены. Облаченные в новые доспехи наёмники беспечно и уверенно зашагали к центру арены, попутно заигрывая с толпой и демонстрируя им своё оружие, такое же новое, как и доспехи. Один из наёмников был вооружён стальным щитом в одной руке, а в другой держал кистень – металлический шиповатый шар, соединённый длинной цепью с деревянной рукоятью. Другой имел при себе две секиры, по одной в каждой руке. Помимо умелого ведения боя, они хорошо играли на публику, за что успели получить всеобщую любовь зрителей. Они всегда давали зрителям то, ради чего последние приходили. Они давали зрелища, устраивая увлекательное шоу, поэтому закономерно получали «любовь» зрителей. Порой такая «любовь» приносила довольно серьезные бонусы. Зная о народных предпочтениях, организаторы могли ставить кумиров с откровенными слабаками, демонстрируя, тем самым, нежелание расстраивать смертью любимчиков зрителей. Также, иногда арена могла в последний момент повлиять на исход боя, спасая кумира от расправы. Стоило только в едином порыве воззвать к царю, который сразу же «добродушно» помогал, повышая таким образом свой авторитет. Надо признать, весьма умелая уловка для недалеких умов в исполнении хитрой власти. Помимо разрядки негативных эмоций и сведения на нет восстания, арена давала даннам призрачную веру в то, что они что-то могли решать, а еще в то, что царь уважает их мнение.
