— О, не смеши меня, — прервала Лиз. — Все болеют.
— Нет, — возразил генерал. — В том-то и дело. Они не болеют. У них даже простуды не бывает. Даже гриппа. И рака. Они абсолютно здоровы. Они не болеют.
Лиз подалась вперед в своем кресле.
— Ты это серьезно? — Генерал кивнул. — И ты веришь, что это больше, чем просто слухи?
— Да, верю.
— Кто-нибудь пытался получить подтверждение этому от сообщества оборотней?
— Ты всегда была умной девочкой.
— О чем ты, папа? — Волнуясь, она сбилась и позволила себе некоторую фамильярность.
— Я хочу, чтобы ты это сделала.
— Прошу прощения, что сделала?
— Армия создает исследовательское подразделение, чтобы изучить, какими особыми свойствами обладают оборотни.
— Ты имеешь в виду, что есть и другие вещи, помимо здоровья и долголетия?
— Именно так. Способности к исцелению, сила и даже что-то вроде телепатической связи.
Элизабет чувствовала, что близка к потере сознания. Может ли все это быть реальностью? Если эти слухи были правдой и если в крови оборотней действительно содержались такие антитела, то можно было с уверенностью сказать, что лекарство, на которое она надеялась, появится в течение нескольких лет, а не десятилетий.
— Ты хочешь, чтобы я стала частью исследовательской команды? — Спросила она, ее голос дрожал от подавленного волнения.
— Я хочу, чтобы ты возглавила гражданское подразделение команды.
Лиз почувствовала, как ее челюсть отвисла.
— Вы серьезно, генерал? Я только что закончила университет. Разве вы не хотите, чтобы кто-то более опытный возглавил проект?
— Ты сомневаешься в моей проницательности, детка?
Лиз выпрямилась.
— Нет, сэр.
— Я так и подумал. Я хочу, чтобы это был кто-то молодой и дерзкий, с не замыленным взглядом на вещи. Мне нужен кто-то, кто хорошо ладит с людьми. Самые большие трудности в этом проекте будут заключаться в том, чтобы заставить сообщество оборотней сотрудничать. Если я поставлю на твое место бравого вояку, они заткнутся раньше, чем захотят говорить. То же самое произойдет, если на твоем месте будет старый лабораторный хрыч.
Лиз ощетинилась.
— Итак, вы предлагаете мне работу, потому что я красивая, молодая женщина? — Оккорбленно спросила она.
— Не кипятись, Элизабет. Не думаю, что так уж обидел тебя. Конечно, это неприятно слышать, но ведь это — правдивая история твоей жизни, и твоих отношений с людьми… — он поднял руку, не давая ей перебить его. — Вместе с тем ты идеально подходишь для такой работы, учитывая твои знания и опыт, поэтому нет смысла обижаться на меня за то, что я протежирую тебя. Я уверен, мы сработаемся. Потому я тебя и позвал. — Их взгляды сцепились, холодная синева подавляла мятежный карий. — Я скучаю по тебе, Лиззи.
