– Просто у бедняги непорядок с гормонами. Забудь об этом.
Уже начиналась осень, когда группа наконец прибыла в Бостон. На самой большой бостонской сцене шли последние приготовления. Готовилось гигантское шоу. Вокруг сновали десятки людей.
– Должно быть, так выглядела Америка перед Крушением! – с восхищением воскликнул Вольф. Ему никто не ответил.
Утром перед концертом Вольф наблюдал за тем, как над сценой на случай дождя натягивают брезент. К нему подбежал озабоченный распорядитель и спросил:
– Странник, ты Дженис не видел?
– Мэгги, – по привычке исправил Вольф. – Нет, уже давно.
– Спасибо, – выдохнул парень и побежал дальше.
Вскоре к нему подошел Хок и тоже спросил:
– Где Мэгги, не знаешь?
– Нет. Подожди, Хок, что происходит? Ты второй, кто меня о ней спрашивает.
– Мэгги исчезла. – Хок пожал плечами. – Не о чем беспокоиться.
– Надеюсь, она вернется к началу концерта.
– Местная полиция ее уже ищет. В любом случае у нее же имплантанты. Если она сможет двигаться, то она будет на сцене. Даже не сомневайся. – И он заспешил прочь.
Заканчивались последние проверки, уже появились первые зрители, когда наконец появилась Мэгги. По бокам рядом с ней были люди в форме. Мэгги выглядела трезвой и сердитой. Синтия взяла ее под свою опеку, отпустила полицию и отвела Мэгги в фургон, который служил гримерной.
Вольф наблюдал эту сцену издалека. Решив, что здесь от него не будет никакой пользы, он лениво прошелся по площадке. Толпа все прибывала. Люди входили, рассаживались по местам в ожидании начала. Между собой они почти не говорили, а если и начинался разговор, то слова произносились шепотом. Зрители были одеты ярко, но видно было, что это не лучшая их одежда. Некоторые принесли с собой кувшины с вином и одеяла.
Создалась странная атмосфера. Никто не смотрел друг другу в глаза. Стиснутые губы. Ничего не выражающие лица. В их разговорах чувствовалось скрытое напряжение. Бродя среди толпы, Вольф прислушивался к разговорам:
– Сказала, что ее ребенок...
– ...Нужно. Никому это не нужно.
– Никак было не расплатиться...
– ...Странный вкус. Поэтому я...
– Пришлось снести три квартала...
– ...Кровь.
Вольфу становилось не по себе. Что-то зловещее было в их голосах, в выражениях лиц. Он столкнулся с Хоком, который торопливо пробирался сквозь толпу.
– Хок, здесь происходит что-то странное.
Лицо Хока исказилось.
– Нет времени, – сказал он, указывая в сторону осветительной вышки. – Концерт начинается. Мне надо быть на месте.
