— Отлично, Фрэд. Я тоже чувствую себя Дороти в Стране Оз.
— Кем?
— Прошу тебя, Фрэд, хватит вопросов и расскажи мне все, что тебе известно.
— Ладно, — произнес старик, правда, из его уст это прозвучало с неохотой. — Я провел на рынке два дня. На половину вырученных денег я приобрел топор, кирку и пару свиных ножек, после чего отправился в обратный путь. Повозка стала легче, от чего Бетти шла охотнее. Я проезжал мимо Заброшенного Луга, который находиться в двух тысячах шагов от нашей фермы, когда увидел у старого дуба нечто необычное. Опускались сумерки, от чего я не смог разглядеть хорошо то, что я вначале принял за валежник. Остановив Бетти, я дал ей отдохнуть, а сам пошел в поле. С каждым шагом я все ближе приближался к дубу и с каждым шагом меня одолевали все больше сомнений. Валежник уже казался мне большим валуном, на который упала одна из могучих ветвей дуба. Затем мне показалось, что я вижу перед собой шалаш построенный ни шатко, ни валко. Эта мысль меня окончательно привела в замешательство: кто в здравом уме мог бы построить шалаш на Заброшенном Лугу? Как можно было ночевать там? Сумерки все сгущались, от чего мне становилось все страшнее, но и такого любопытства я ранее еще не испытывал.
Быстрые, не остающиеся надолго в голове образы, начали навещать Кевина. Несмотря на то, что он по-прежнему ничего не помнил, он уже начал догадываться, куда приведет рассказ старика. Ничего хорошего в этом рассказе его не ждало.
— Когда меня отдаляло от дуба расстояние в пять шагов, я остановился. Теперь шалаш мне казался каретой. Очень странной каретой, какой я ранее еще никогда не видел. И в этой карете были люди.
Старик замолчал. Во время монолога, он смотрел то на Кевина, то на пол амбара. Под конец он просто отвернулся в сторону.
— Продолжай! — потребовал Кевин.
"Клэр!"
"Кэтти!"
Имена, словно вспышки яркого света заполнили его голову. Как он только мог забыть эти имена?!
— В ней было три человека, — тихо продолжил Фрэд. — Мужчина, женщина и маленькая девочка.
— Клэр и Кэтти! — не выдержал и прокричал Кевин. Он схватил старика за плечи и сильно встряхнул его. — Где они?! Что с ними?!!
— Я…
— Отвечай же! Немедленно!!! — Он все сильнее тряс старика, а в глазах его начало темнеть. Его тело быстро ослабевало. Он исчерпал все свои силы. Он опустил руки вниз и те безжизненно ударились о края двери-кровати. Он уже не мог даже говорить и чувствовал лишь, как слезы текут по щекам.
— Из вас, только ты выжил. Женщина и девочка были уже мертвы, когда я вас нашел…
