Вскоре у врат появился человек высокого роста лет тридцати пяти, одетый в рабочую одежду. Прикрывая ладонью лицо из-за света фар, он попытался разглядеть тех, кто находился по другую сторону ворот. Вирджилл Стротэм решил помочь ему в этом деле и, открыв дверь, поднял левую руку вверх.
— Приветствую тебя, Стив.
— А, Вирджилл, давно не виделись, — с явным укором в голосе произнес тот в ответ, открывая ворота. — Я уже думал, что ты позабыл к нам дорогу. Отец уже начал волноваться по этому поводу. Еще вчера, сидя у камина, он обмолвился парой ласковых слов на твой счет.
— Да? — переспросил Вирджилл, и Кевин в его голосе уловил не прикрытое волнение, словно хозяин заправки и вправду испытывал неловкость из-за своих редких приездов на ферму Дэвлонов. — Рад, что я по-прежнему долгожданный гость в вашем доме.
— Можешь в этом не сомневаться, — отозвался Стив. — С тобой кто-то еще есть?
— Да, со мной мои друзья. — Вирджилл вышел из машины и поманил за собой Кевина и Солнечный Луч. — Им нужен приют на пару ночей, и я сразу же подумал о вашем гостеприимном доме.
— Твои друзья найдут в нашем доме и кров и еду, — заверил Стив, после чего пожал руку, протянутую Кевином.
— Рад знакомству.
— Взаимно, — ответил Стив очень крепким рукопожатием, словно он был большим любителем показывать свою силу всем своим новым знакомым. — Пройдемте. Я познакомлю вас с хозяином фермы — моим отцом, а также и с остальными членами семьи.
— Я, пожалуй, пойду, — тут же произнес Вирджилл. — У меня есть незаконченные дела и…
— Вирджилл, даже не смей думать об этом. Ты обязан лично представить моему отцу своих друзей и, конечно же, выпить с нами чашечку вечернего чая со смородиной. Ты ведь его любишь, не так ли?
— Да, конечно, — кивнул Вирджилл, а затем усмехнулся, от чего напряженность на его лице тут же пропала. Кевину начало казаться, что Стротэм был чем-то взволнован, но теперь эти подозрения покинули его. Улыбка Вирджилла казалась вполне искренней. — На чашечку чая, думаю, я смогу остаться.
— Отлично, — воскликнул Стив Дэвлон. — Пойдемте. 'Папаша' Дэв будет рад видеть в своем доме гостей, особенно столь желанных.
Они прошли по ухоженной тропинке мимо кустов разных форм и размеров, пока не дошли до высокого забора, в котором была деревянная дверь. Стив открыл ее и пропустил вперед гостей фермы. По другую сторону забора все выглядело гораздо приближеннее к понятию слова 'ферма'. Здесь были: загоны с животными, амбары, трактора, комбайн, прицепы и разные оборудования — от плуга, до лопат. Все это было хорошо видно благодаря многочисленным столбам с ярким освещением.
