— По какому принципу Он выбирает себе 'любимчиков' по-вашему?
— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Скорее всего, все, что я вам поведал — несусветная чушь и даже если Океан Надежд существует, ему нет никакого дела до нас. Наверное, я просто старею. В любой момент у меня может произойти сердечный приступ и я покину Старый Мир навсегда, а потому мне хочется верить, что добрые поступки Он запоминает и складывает в сундук своей необъятной памяти. И тех, у кого хороших поступков окажется много, Он одаривает лучшим местечком на другом берегу Стикса.
— Мой муж, Дубовая Ветвь, был хорошим человеком и мог гордиться многими хорошими поступками, — с ностальгией произнесла Солнечный Луч.
— Жаль слышать о нем в прошедшем времени, — вздохнул Вирджилл. — Уверен, что на Земле Мертвых ему достался солнечный участок, насколько это только возможно.
— На Земле Мертвых нет света, — уверена в своих словах, заявила женщина.
— Возможно, вы правы, — кивнул Стротэм. — Хочется верить, что там — это единственное неудобство, с которым можно встретиться.
К заправке медленно подкатил грузовичок и просигналил два раза. Вирджилл скривил губы на подобии улыбки и помахал водителю рукой, после чего встал с края покрышки, которая заменяла ему стул, и громко хлопнул ладонями себе по коленям.
— А вот и мой сын Корри. Пришло время его смены. На этом грузовичке я вас и отвезу на ферму, где вы сможете отдохнуть. Пойдемте.
Кевин и Солнечный Луч тоже встали из-за стола и последовали следом за Вирджиллом. В это самое время грузовичок припарковался на стоянке и из него вышел парень лет семнадцати, который не отводил взгляда от людей идущих следом за его отцом.
— Привет сынок, — поздоровался с парнем Вирджилл.
— У нас гости? — спросил Корри. Голос у него был хриплым, как у заядлого курильщика и скорее принадлежал глубокому старику, в то время как лицо отличалось мягкими и даже красивыми чертами.
— Да, — изрек Вирджилл немного скрипучим голосом.
— Машина сломалась или бензин закончился? — спросил Корри, обращаясь к Кевину, при этом, сунув руки в карман, словно давая понять, что пожимать руки в знак приветствия у него не было желания. Оглядев с ног до головы вначале Кевина, затем Солнечный Луч, Корри добавил: — Хотя, о чем это я. Любители такой одежды явно не приемлют благ цивилизации. Где ваша повозка?
— У них нет повозки, — поспешил ответить Вирджилл.
— Нет повозки? — переспросил Корри, подойдя ближе к Солнечному Лучу и тщательно оглядев ее лицо и ту часть жилетки, которая было выпуклой. Женщина при этом никак не отреагировала на столь откровенный интерес в свой адрес. — Если хотите, я могу вас подвезти до ближайшей фермы…
