— Странная компания у вас собралась, — произнес тот в ответ без намека на шутку.
— Да, — решил согласиться с ним Кевин. — Не подскажете, что это за штат?
— Не понял вопроса, — нахмурил лоб заправщик, от чего морщины на его лице стали только глубже.
— Небраска? Индиана?
— Чего?
В душе Кевина начало зарождаться беспокойство. Оно неприятно скреблась внутри него и со злой ухмылкой твердила ему о том, что Клэр и Кэти не так уж и близко от него, как ему казалось. Как не хотелось ему этого делать, он все же сформулировал по другому свой вопрос.
— Какая это губерния, тавв?
На лице мужчины проявилась неприятная и даже пугающая для Кевина ясность. В этот самый момент Солнечный Луч и Альберт Дрейк, наконец, догнали его и с трудом дыша, остановились по разные от него стороны.
— Это губерния Тартуис, сынок. Самое забытое Океаном Надежд место во всем Старом Мире.
Поиски Марка Уотера не дали никаких результатов: он как в воду канул. Альберт и Кевин выкрикивали его имя и прочесывали кукурузное поле, разойдясь в разные стороны. Солнечный Луч предпочла звать Уотера, находясь на краю дороги. Кевин видел страх в ее глазах лишь при одном упоминании о разделении. Вдобавок она заявила, что не будет снова входить в кукурузу ни при каких условиях, объяснив это тем, что для нее кукурузные растения, к тому же столь высокие и многочисленные, ассоциировались с чем-то чуждым и угрожающим. Учитывая тот факт, что за всю свою жизнь, прожитую на проклятых засушливых землях, она видела столь буйную растительность впервые в жизни, в это было не трудно поверить. Кевин принял это объяснение, но попросил ее не выходить на середину дороги, чтобы не попасть случайно под машину — уж они несли гораздо больше опасности, чем кукурузные стебли.
Спустя полчаса поисков, Кевин вернулся назад на дорогу, раздосадованный и задумчивый. В отличие от него Альберт Дрейк продолжал выкрикивать имя Марка, уйдя далеко вглубь поля. Парень по-прежнему пытался доказать свою полезность всему коллективу.
— Куда он мог пропасть? — с досадой изрек Кевин. — Я не прощу себе, если с ним что-то случится.
— Уверена, что Марк Уотер не тот человек, с которым может случиться что-либо, — приободрила его Солнечный Луч. — Наверняка он вскоре даст о себе знать.
— Мне очень бы хотелось верить в твои слова, но что-то мне подсказывает, что все не так просто.
Солнечный Луч развязала со своего запястья шнурок с нанизанными на него бусинками и попросила Кевина вытянуть руку. Когда он это сделал, она завязала шнурок на запястье Нолана.
