– Мы сегодня же уйдём, вы так много для нас сде…
– Глупости, малец, – отмахнулся Джан. – А вот уходить я бы вам пока не советовал. Особенно, если не знаете – куда. Сул ещё про вас не забыл, а тут многие были бы не прочь ему угодить. Так что оставались бы, мы ж не гоним.
– Спасибо, вы так к нам добры.
– Папа просто, как всегда, не ошибся, – выглянула из своей каморки Фади, – вы хорошие люди.
– Если бы этого всегда было достаточно... Нам нужно бежать из города, а мы не можем даже выйти за дверь. Будто весь мир решил обернуться против нас! – выпалила Талла и осеклась, заметив, как опустилась голова Фади. – Только ты и твой отец, единственные, помогли нам.
“В том месте, где мы уж никак не ждали доброты”, – добавила она про себя.
– А знаешь, я думала об этом, – отозвалась Фади, – вы могли бы...
И она торопливо и отчего-то неуверенно изложила свой план, как им ненадолго выйти и подышать воздухом. Фади заметила, что её рост лишь немногим меньше, чем у Таллы, а одежда Джана могла бы подойти Слепырю, вернее дедушке Риязу. Если сами хозяева останутся дома, то гости могли бы немного пройтись по Крысятнику. Однако Джан предупредил, чтобы они не пытались выйти за ворота – со стражей станется и палками отходить за попытку тащить грязь и заразу в город. Но просто немного побыть под открытым небом уже казалось благословением, поэтому Талла со Слепырём с радостью согласились.
Фади смеялась, наряжая “Талата” в девичий наряд, а сама Талла горько усмехалась про себя: нарядиться мальчишкой, чтобы сбежать, а потом вновь оказаться девушкой, чтобы выхватить малую горсть свободы. Они с Фади выбрали самую плотную вуаль, а Слепырю водрузили на голову капюшон. Хорошо, что плащ был простой и потёртый, даже здесь он не вызывал завистливых взглядов.
Даже здесь… Могла ли Талла вообразить себе место хуже? Дневной свет безжалостно показал ей въевшуюся в немощёные улицы грязь с такими подробностями, что хотелось ступать на цыпочках. У рассохшихся неопрятных дверей прямо на земле сидели люди. Ещё несколько дней назад она сама бы назвала их крысами. Многие яростно чесались, открытые руки покрывали струпья или отвратительные язвы. Все они были тощими, многие кашляли так, будто очередной приступ вывернет их наизнанку. Талла боялась, что вскрикнет, если кто-нибудь коснётся её.
– Как они могут жить здесь? – тихо спросила она Слепыря.
– Бывает и хуже.
Только сейчас Талла осознала, что бог идёт сам. Пусть не так быстро, как она, но больше ему не требовалась поддержка её плеча. Слепырь не глядел по сторонам. Если бы он не боялся показать лицо, то наверняка задрал бы голову и пил небо, солнце, свет. Но ему приходилось довольствоваться выставленными под горячие лучи руками. Бог блаженно шевелил пальцами, будто не было ничего лучше.
