— Неужели он плачет? Пожалуйста, Нобби, прости его! Я уверена, он нечаянно.
— Не плачет он, а притворяется, — ответил Нобби. — И сделал он это нарочно. Уж я его знаю!
За осмотром цирковых животных пролетело все утро. Уже подошло время обеда, когда черед дошел до обезьянок.
— Их мы потом посмотрим, — решил Нобби. — А пока перекусим. Пошли к озеру!
К большой радости ребят, ни Лу, ни Тигра Дэна нигде не было видно.
— Они что, куда-то ушли? — поинтересовался Джулиан.
— Да, слава Богу, — кивнул Нобби. — Отправились на очередную прогулку. Вы знаете, когда мы переезжаем с места на место, мой дядя иногда исчезает по ночам. Я просыпаюсь — а его нет.
— Куда же он уходит? — удивилась Джордж.
— Боюсь спрашивать, — развел руками Нобби. — Во всяком случае, сегодня они с Лу оставили нас в покое; вряд ли они вернутся раньше темноты.
Ребята перекусили у озера. Озеро сверкало у самых ног — голубое, спокойное, манящее…
— Как насчет искупаться? — спросил Дик, когда все наелись до отвала. Джулиан поглядел на часы.
— Сразу после такого обеда купаться вредно, — сказал он. — Ты же знаешь, Дик! Придется подождать немного.
— Ну ладно. — Дик прилег. — Тогда я немного вздремну или мы сразу пойдем смотреть обезьянок?
Единогласно решили немного вздремнуть, а потом пойти смотреть обезьянок. Но, войдя в лагерь, они обнаружили, что он изменился до неузнаваемости: между фургонами, громко крича, метались возбужденные люди.
— В чем дело? — удивился Нобби. — Ого, я уже вижу — обезьянки на свободе!
Так оно и было. Куда ни посмотришь, всюду — на крышах фургонов и палаток сидели маленькие коричневые обезьянки и корчили друг другу рожи!
К Нобби подбежала смуглая женщина с неприятным взглядом и, схватив мальчика за плечо, встряхнула его:
— Смотри, что натворил твой шимпанзе! Ты плохо запер его клетку, и он вырвался наружу и повыпускал всех обезьянок. Проклятый шимпанзе, ну, попадись он мне только!
— А где Люсиль? — спросил Нобби, вывернувшись из рук рассерженной женщины. — Что ж она не загнала их назад?
— Люсиль уехала в город, — огрызнулась женщина. — То-то она будет тебе благодарна, когда вернется!
— Ну так пусть обезьянки побегают, — махнул рукой Нобби. — Вреда от них не будет, и с ними ничего не случится. Они отлично дождутся Люсиль!
— А кто это — Люсиль? — затаив дыхание, спросила Энн. До чего же интересная эта цирковая жизнь!
— Хозяйка обезьян, — пояснил Нобби. — Да вон она, уже возвращается! Теперь все будет в полном порядке!
