Гермиона лихорадочно пыталась не впадать в эту отчаянную надежду, а скептически посмотреть на предложенную концепцию. Ее мозг последовательно искал бреши в словах Снейпа, искал нарушенную логику.
— Но почему о таком не пишут? — беспомощно спросила она, — Я нигде не читала даже близко ничего подобного вашему видению мира!
Снейп пожал плечами:
— Это те области магии, которые редко обсуждаются, потому что одним кажутся абсолютно естественными, а другим они просто неизвестны. А может быть, это чересчур философский вопрос для большинства, кто знает.
— Все это прекрасно и даже складывается в ладненькую теорию. Но как насчет вас, профессор Снейп? — резко спросила Гермиона. — Вы-то как раз «одинокий бездетный мужчина», почему же магия вас спасла, раз вы для нее бесполезны? Почему вы выжили?
— Я не знаю почему, — ответил он просто, — но догадываюсь как.
Он посмотрел ей в глаза.
— Здесь я мог бы попросить ваш чудесный договор о конфиденциальности, но я думаю, достаточно предупреждения: на случай, если хоть что-то из моего последующего рассказа узнает кто-то другой, я знаю, где вы живете, Грейнджер. И защита вашего дома никудышна.
— Я не собираюсь болтать, профессор. Но чтобы вы знали, я не так уж и беззащитна — у меня есть пистолет.
Он неприятно ухмыльнулся:
— Магловская игрушка? Вы же понимаете, что от нее достаточно легкого Protego?
— Нет, если не знать, чего ожидать.
— Насколько я осведомлен, маглы по большей части носят оружие для устрашения, а не для использования, волшебники же просто посмеются над вами. Все-таки вы очень забавная.
— Посмотрим, будет ли забавно тому, кто попробует на меня напасть.
— Я уже пробовал, — он откровенно насмехался.
— Так как вы выжили, профессор? Когда мы уходили с вашими воспоминаниями из Визжащей хижины, вы были как минимум без сознания. А когда вернулись утром забрать ваше тело — вас уже не было.
Профессор Снейп снова стал серьезен и задумчив.
— Яд Нагини не действует мгновенно. Как вы помните, Артур Уизли остался жив при нападении в Зале пророчеств, хоть помощь к нему подоспела не сразу. Темный Лорд ревностно относился к своей змее и не допускал меня к исследованиям ее яда, поэтому я мог лишь догадываться о его свойствах. Я точно знаю, что стандартная Всезмеиная настойка против него бессильна. Будь я обычным маглом, у меня были бы все шансы умереть от потери крови, но, к счастью, я не магл. Тем не менее — по моим расчетам — на момент, когда Поттер, просмотрев воспоминания, добрался до чащи Запретного леса и принес себя в жертву за всех, кто боролся на его стороне, во мне оставались сущие крупицы жизни. А потом яд перестал действовать, потому что направлялся волей Темного Лорда, который уже не мог убить ни меня, ни кого-либо вокруг.
