Понедельник, ровно в полдень | страница 2



- Нет, хотя весь день шатался по городу. Откуда вы знаете?

- Поверь мне на слово. Я ведь не глухой. Короче, Подстилки больше не будет. Кроме меня, в городе, почитай, никого и не осталось.

Что же такого странного в облике этого парня? Джимми знавал немало крутых ребят. Можно сказать, они составляли большинство местного населения. Кое-кто мог просто на спор перерезать человеку глотку. Джонни дважды доводилось тусоваться с самыми отпетыми убийцами в штате. Почему же он так волнуется сейчас? Джонни не мог понять причину, и это ему совсем не нравилось.

- Ну что, ссудите меня, или как? - спросил он, мечтая поскорее разжиться деньгами и убраться прочь.

- Конечно. Какие вопросы.

- Сегодня сможете?

- Сперва надо будет потолковать. Это не долго, не волнуйся.

- О чем?

- Об условиях.

- Мне не впервой брать в долг, и я знаю механику. Проценты и взносы каждую неделю, пока не выплачу все четыре штуки.

- Так-то оно так. Только у меня бзик насчет пунктуальности. Каждый понедельник, ровно в полдень, за этим столиком. Приходишь в одну минуту первого, проценты удваиваются.

- Что-то больно сурово.

- Такие у меня правила.

Джонни уставился на Боба. Черный свитер, черная кожаная куртка, черные брюки, черные как ночь очки.

- Ладно, понимаю.

- Хорошо. Наличные я тебе выдам, только сперва послушай одну коротенькую историю.

- Зачем?

- У меня свои правила. Хочу, чтобы не было недоразумений. Ты знаешь, что я работаю один?

- Это все знают.

- И что меня никогда не прокатывали?

- Ходят такие слухи.

Бостонский Боб сунул руку в карман и достал какой-то сосуд, обтянутый черной тряпицей.

- Это ещё что? - спросил Джонни.

- Часть моей истории. Иллюстрация.

Джонни снова посмотрел в черные линзы и ничего не увидел. Он уже начинал жалеть, что затеял это дело.

- Когда-то я был молодым и очень смахивал на тебя. Тоже думал, что мне море по колено.

- И при чем тут мой займ?

- А вот при чем. Я тоже одолжился у парня, такого же, как я сейчас. Занял сущий пустяк, меньше двух штук. Хотел сделать на них шесть: мне кое-что шепнули на ипподроме. Мол, верное дело. Мне тоже было не впервой брать в долг.

Джонни опрокинул в рот остатки виски и показал Проворному Фрэнки, что хочет еще.

- Короче, у парня был такой же пунктик насчет времени, как и у меня. Но я по молодости иногда расслаблялся, как и ты, наверное.

- Слушай, не собираюсь я тебя кидать, - сказал Джонни и вдруг подумал: интересно, видит ли он, что я побледнел? Бар был освещен очень тускло.