- Нет!.. нет!.. прошу вас... прошу!.. нет!.. пощадите!.. по... пожалуйста!.. молю... молю вас!.. нет!.. - рыдала она, объятая страхом и ужасом.
Старший шаман, с безучастным лицом, не обращая внимания на мольбы и рыдания жертвы, продолжал своё дело. Он покрывал лица рабынь маслами и красками, выводил ритуальный рисунок.
- Не надо!.. пожалуйста!.. пожалуйста!.. не убивайте нас!.. не убивайте!.. - заистерила вторая девчонка, но и на её вопли внимания не обратили.
- Да что же вы за люди такие?!.. будьте вы прокляты!.. проклинаю!.. проклинаю!.. - разразилась гневной тирадой третья рабыня, не надеясь на жалость, выплёскивая эмоции в гневе. - Чтоб вы все сгинули, изверги!.. проклинаю!.. прокл!.. пр!.. - запнулась она, громко захлёбываясь собственной кровью, не в силах больше проронить даже звука.
Слова, что вылетали из перерезанной глотки, превратились в предсмертные хрипы, сменились пронзительным свистом. Тело рабыни несколько раз вздрогнуло, забилось в конвульсиях, лицо быстро бледнело, пока застыло навеки.
Кровь хлестала фонтаном, окатила убийцу шамана по грудь. Тот стоял неподвижно, пытался умыться жизненным нектаром несчастной, собирал его остатки в грязную глиняную чашу.
Когда закончил с первой жертвой, шаман направился к следующей:
- Нет!.. нет!.. прошу вас!.. молю!.. нет!.. - забилась в страшной истерике обречённая девушка, глядя на окровавленный нож и мерзкую, самодовольную улыбку на лице убийцы.
Тот не спешил повторить своё дело, наслаждался страданиями несчастной. Но вот настал миг, когда острый клинок снова блеснул между садистом и жертвой, и грудь несчастной покрылась алыми лепестками.
Ритуал закончился лишь когда тело последней рабыни перестало биться в припадке и навеки затихло. Их лица покрылись мертвенной бледностью, стеклянные глаза уставились в пустоту, а безжизненные тела обмякли и повисли на путах мёртвыми куклами.
Толпа ордынцев взревела. Люди радовались и ликовали. Тренги принял их дар, и только Тагас не мог спокойно смотреть на жертвенный столб. Так стыдно ему было здесь находиться, так мерзко...
Старший шаман, тем временем, подносил чашу каждому гарру, чтобы те могли окунуть в неё руки и измазать щёки пролитой кровью. Когда очередь дошла до Тагаса, халар едва сдержал гнев:
- Мне не нужно, - внешне спокойно проговорил он, пытаясь спровадить шамана, что протягивал ему чашу.
- Но халар, Тренги смотрит на нас. Мы должны задобрить всех духов перед походом!
- Если ты сейчас же не уберёшься, шейтаров выродок, то жертвенный столб украсит твоя голова! - прошипел Тагас, вновь хватаясь за рукоять верного кхопеша.
