— Изменится, — пообещала мне незнакомка, отвлекая от мыслей. — Стоит только захотеть, и для тебя изменится абсолютно всё.
— И что же произойдёт? — насмешливо спросил я.
— Хочешь узнать?
Прежде чем ответить я долго изучал лицо своей собеседницы, озарённое — по-другому и не скажешь — всё той же таинственной улыбкой.
— Хочу… — прошелестел в ночи мой тихий шёпот. Мне показалось, что это слово полетело от меня к этой некрасивой девушке, вспыхнуло ярко-красной краской и отпечаталось в ночной темноте, как надпись красными чернилами на белоснежной бумаге.
Что-то кольнуло мой большой палец правой руки. Вздрогнув, я поднял руку и увидел в свете фонаря, под которым стояла скамья, крупную каплю крови.
— Контракт заключён, — деловито произнесла незнакомка, поднимаясь со скамьи. — Ты молодец, Алексей.
— Кто ты? — прошептал я, глядя в спину странной девушке.
— Продавец грёз, разве не ясно?
— И о чём я мечтаю?
— Чтобы всё изменилось, ты же сам сказал. Не волнуйся, ты поймёшь, когда это произойдёт. Прощай.
Незнакомка растворилась в ночной темноте, а я остался сидеть в свете фонарей, тупо глядя ей вслед.
Удивительно, но в моей душе забрезжила искорка надежды.
* * *
«Тогда я ещё раз покурил и пошёл домой, — вспоминал я, шагая по влажной траве. — А проснулся здесь. Уже неделю я умираю от жажды, голода и холода. Об этом я мечтал?».
Конечно же, нет. Но «продавец грёз» не солгала, действительно всё изменилось, хотя и стало только хуже. Но скоро всё поменяется окончательно… Скоро. Надо только подождать.
Мою правую ступню пронзила боль. Я упал, инстинктивно подтягивая ногу к животу. Понимание того, что ждать осталось не так уж и долго, пришло очень быстро.
Из и без того израненной правой ступни торчала какая-то ржавая железная хреновина размером с приличный гвоздь. Что ж, рано или поздно это должно было произойти, сетовать на неудачу нет никакого смысла. Превозмогая боль, я вырвал железяку, ещё и покрытую зазубринами, и, зашвырнув её как можно дальше, тяжело откинул голову на пожухлую траву. Громко вздохнув, закрыл глаза, повернулся на бок и постарался расслабиться.
От кровопотери я, конечно, не умру, но в таких условиях запросто заработаю столбняк или ещё чего похуже. Что ж, быть может, так будет ещё проще…
Интересно, умирать — это больно?
Не знаю, сколько лежал так, с закрытыми глазами, не думая ни о чём. Возможно, даже немного вздремнул, по крайней мере, мутные и скомканные видения родителей, друзей и единственной девушки, чувства к которой можно было охарактеризовать словом «любовь», могли прийти ко мне во сне. От сна — или бреда наяву — меня отвлёк хрипловатый мужской голос. Говорил, определённо, человек, но я не понял ни слова. Решив, что это предсмертная галлюцинация, я даже не раскрыл глаз, чтобы поискать источник звуков.
