Джо посмотрел на меня так, словно видел впервые.
— Если волки, то тебе не в Орнуэз, а в Дорнох надо было бы ехать сразу. Или даже в Гринбей. Ты не травница, Триша, это другое.
Я вздохнула, пожала плечами.
— Я сирота, Джо. Для того чтобы учиться в Гринбее — нужны деньги, а за меня некому платить. Получить стипендию очень сложно. Даже на дорогу туда у меня денег не было. А в Орнуэз взяли сразу, оплатили дорогу. Как я могла отказаться? Как-то добраться я бы еще смогла. Но если бы у меня не получилось поступить на стипендию в Дорнох, что бы я делала? Боюсь, меня бы не приняли назад.
— Это неправильно, Триша. Нужно было, по крайней мере, попробовать. Возможно, это твоя судьба. Я тоже пытался бегать от судьбы, но не вышло.
Он смотрел на меня очень серьезно.
— Изучать литературу? — спросила я.
— Да. Как мой отец. Античная литература и философия. Магов в нашей семье не было, и, поначалу, меня не очень-то одобряли. Только если докажу и успешно сдам экзамены…
— У тебя есть семья, Джо…
— Да…
Он нахмурился, долго шел, глядя под ноги.
Потом как-то, почти незаметно потянулся, взял меня за руку.
Я закусила губу, потому-то… Как это объяснить?
— Я привыкла сама… — сказала тихо. — И здесь тоже могла бы дойти…
Я могу сама, не надо меня опекать и провожать. Иначе я могу поверить, что так будет всегда. Когда Джо рядом — кажется, моя жизнь может измениться. Но ведь ничего не изменится.
Я сама.
— Ты могла бы дойти, — сказал он, попытался улыбнуться. — Но мне будет спокойнее посадить тебя на поезд. А то, выходит, завез девушку в дикую глушь, и бросил.
— Я сама сбежала.
— Не важно, — сказал он.
Чуть сжал мои пальцы, словно напоминая о себе, что он со мной.
И, все же… меня сейчас снова посадят на ночной поезд…
* * *
— Сэр, билетов второго класса не осталось, только общий вагон. Будете брать?
Джо оглянулся ко мне.
— Как, Триша?
У меня дрогнули губы, я попыталась ответить, но сразу не смогла.
И, видимо, оценив все по моему лицу, Джо снова повернулся к девушке в кассе.
— А когда следующий поезд, мисс?
— До Абершура следующий в шесть утра.
Я, наконец, взяла себя в руки.
— Я поеду в общем вагоне, ничего страшного.
Джо кивнул.
— Хорошо. Тогда, мисс, на ближайший поезд, два билета.
— Да сэр.
Джо взял, вернулся ко мне.
— Два? — не поверила я.
— Да, — согласился он. — Я подумал, что провожу тебя до дома. А чего так испугалась? Идти ночью через лес не боялась совсем.
Это так заметно сейчас? Что я боюсь?
— Не испугалась, — сказала я. — Просто… — замялась. Глупо это как-то. — Просто неприятные детские воспоминания.
