Бабки, как ни странно, поверили в такое объяснение – видимо, насмотрелись аргентинских сериалов, в которых случаются и более невероятные вещи, и соизволили удовлетворить любопытство Котовой.
– Художник он, – презрительно проговорила бабуська с вязанием. Другая, сидевшая по правую руку от нее, добавила помягче:
– Рисует-то он хорошо, аж за душу берет. У меня дочка в восторге от его картин. Только человек дурной – хамоватый, наглый, – не подступишься к нему.
«М-да, мне еще художников только не хватало», – мысленно фыркнула Лариса. В самом деле, любовный треугольник есть, странная дружба Лены с Диной имеется. А тут еще и это…
– Может быть, вы вспомните его фамилию? – поинтересовалась Котова осторожно.
– А что ее вспоминать, мы ее и так знаем, потому что он табличку у себя на двери повесил, – Алтуфьев он, – ответила бойкая бабка.
– А молодой человек, который с ним был, часто сюда заходит? – спросила Котова.
– Мы-то, конечно, здесь не всегда сидим, – начала одна из старушек, улыбаясь, – но иногда видим его, видим. Приходит. Не знаю уж, как часто, может, и чаще, но… Раз в неделю-то точно заявляется…
Поблагодарив старушек за небесполезную информацию, Лариса вернулась в машину и задумалась о дальнейших действиях. А выбор был невелик – либо дождаться здесь возвращения художника Алтуфьева и поговорить с ним о Виталии, либо отправиться к Рогачевым, побеседовать с Денисом.
Но Виталий тревожил Ларису Викторовну гораздо больше, чем сын Альбины. И она решила подождать. Желудок сводило от голода, но Лариса стоически выдержала это неприятное ощущение, надеясь только на одно – что Алтуфьев и Виталий вернутся достаточно быстро. Она закурила очередную сигарету, посетовав, что стала слишком увлекаться никотиновым допингом, и отогнала машину подальше, за густые заросли кустарника. Местечко оказалось удобнее предыдущего – тень давала какую-никакую, прохладу, подъезд дома просматривался великолепно, и Ларисина машина в глаза не бросалась.
Ожидание продолжалось слишком долго. Лариса досадовала на себя за то, что теряет время, которое могла бы употребить на более полезные занятия. Например, наведаться в «Чайку» и поинтересоваться у Степаныча, не возникло ли каких-либо осложнений. Или побеседовать с Денисом Рогачевым. А не торчать во дворе перед многоэтажным домом, ожидая художника и его приятеля.
«Интересно, что их связывает? Кто такой Виталий?» – задумалась Котова. Но вопросов всегда гораздо больше, нежели ответов.
