— Мы ничего не сможем с ними сделать! Нам остаётся только бежать! — воскликнула Лилиан.
Не видя ничего перед собой, путешественники наугад побежали вперёд. Куда именно они держали свой путь — им не было ведомо, однако сейчас, в кромешной тьме, что-либо разобрать было просто невозможно, и потому им только и оставалось, что бежать в неизвестном направлении, пытаясь скрыться от гнавшегося за ними мрака.
Лили и Эдмунд бежали вперёд, стараясь не обращать внимание на тьму, что надвигалась на них сзади. Но сколько бы они ни пытались спастись — зловещий мрак не отставал. Тьма преследовала беззащитных путников, горя несокрушимым желанием поглотить их в самые свои глубины и оставить их там навеки, пожрав их разум, сознание и душу.
=== Глава 17. Тёмные эльфы ===
Разыгрывалась неистовая буря. Тёмное небо было сокрыто тяжёлыми чёрными тучами; пронизывающий ветер, завывая, дул стремительными порывами, будто грозился разорвать беззащитных путников на части, а затем, сделав своё чёрное дело, отдать окровавленные кусочки на откуп беспощадной тьме, надвигавшейся сзади. Ледяной дождь лил сплошными потоками, которые, с громким стуком падая наземь, разбивались и, разливаясь, обращались большими мутными лужами. Всюду слышались оглушительные громовые раскаты; ослепительные молнии беспрестанно озаряли небосвод. Было очень холодно, отчего создавалось ощущение, что ясная весна, а с ней тёплое лето, проиграв в решающей битве с осенью, уступили законное место своей золотой преемнице, принёсшей с собой свирепую непогоду.
Пытаясь не обращать внимания на яростную бурю, так и жаждущую сбить их с ног, Лилиан и Эдмунд, заранее защитившие себя специальными заклинаниями, всеми силами старались убежать от беспощадного бесплотного мрака, пожиравшего всё, что только попадалось ему на пути. Но, несмотря на все свои попытки, путники осознавали, что непроницаемая тьма была быстрее их. С громким клокотанием, странным скрежетом и зловещим лязганьем она неумолимо надвигалась, желая поглотить путешественников в самые свои глубины.
Так как друзья нанесли на себя специальные чары, одежда их не промокала, однако леденящие потоки дождя, словно нещадные иглы, били их в лицо, мешая двигаться дальше. Но путники не сдавались. Не видя дороги, они бежали дальше, так как понимали, что мгла вот-вот догонит их, и тогда они погибнут, канут в небытие или станут такими же, как те бесплотные всадники, преследовавшие их, — бездушными созданиями, управляемыми лишь всепоглощающим мраком — нет, не злом, а именно мраком, неясным и не ведающим того, что могут чувствовать живые существа. Что касается осколков зеркала Вечности, в этом случае они вновь вернутся на свои прежние места, и кому-то другому придётся начать всё сначала.
