Глава пятая.
Время уже перевалило далеко за полдень, когда в лабораторию наконец-то спустился Вогир. Колдун был необычайно хмур и молчалив. От него до сих пор сильно разило вином. Время от времени он исподлобья бросал на Кхаза настороженные взгляды. Тот делал вид, что ничего не произошло, и старался спокойно заниматься привычной работой. После вчерашнего ритуала ему приходилось одновременно бороться со слабостью в подгибающихся ногах и как можно тщательнее скрывать дрожащие пальцы. Наконец кусающий губы колдун не выдержал:
– Подойди.
– Да Хозяин – бес вздрогнул, но безропотно повиновался.
– Что ты прочитал вчера наверху? – напрямую спросил Вогир, пряча при этом за спиной правую руку. Кхаз почувствовал, как в воздухе разливается магическое напряжение. Он должен был сказать правду, «Печать служения» требовала сделать это немедленно, сильным жжением напоминая о себе, и грозя в случае прямого неповиновения вскипятить кровь и выжечь мозг. Если он тотчас не скажет правду, печать убьет его, если скажет – его убьет колдун. Настал момент истины. Если ритуал не сработал – он труп.
– Не бей меня больше Хозяин! Прошу, не надо!– упал на колени Кхаз, стараясь обхватить сапог чернокнижника дрожащими лапами.
– Прекрати бормотать червь – не ожидавший такого Вогир, сначала в недоумении воззрился на бросившегося ему в ноги беса. Но быстро придя в себя, отпихнул альбиноса в сторону, нагнулся и приставил жезл, зажатый в правой руке, которую он до этого прятал за спиной, чуть ли не к носу Кхаза, прорычал сквозь зубы – и отвечай на вопрос!
Собрав всю свою волю в кулак и уткнувшись лбом в пол, Кхаз смог выдавить из себя:
– Ничего.
Крак! Образовалась еще одна трещина на печати, ударив беса магическим откатом, корёжа астральные каналы. Боль была настолько жуткой, что Кхаз замычал, пуская изо рта слюну.
– Ты лжешь! – взревел колдун и нагнувшись схватил его за шкирку, рывком подняв на ноги. А затем отпустил, но только для того, чтобы ударить наотмашь тыльной стороной ладони левой руки. Весил Вогир втрое больше бесенка, поэтому, альбинос в буквальном смысле отлетел от такого удара на несколько шагов от своего Хозяина. Через пару секунд придя в себя на полу, он перевернулся на спину и увидел бешенные глаза колдуна. И то, как он, медленно направляет на него жезл. Быстро утерев кровавые слюни, Кхаз встал и выпрямился во весь свой небольшой рост.
