- Значит, сегодня тот самый вторник, - с облегчением сказал Колин. - Я очень надеялся, что весь этот путь мы проделали не зря!
Ууу-бум-бум!
Срабатывали все новые и новые противотуманные сирены. Мальчики знали, что когда раздается резкий грохот противотуманных сирен, призывающих машинистов повнимательней вглядываться в сигналы семафоров и вести составы помедленней, это значит, что проходящие по главной ветке поезда уже неподалеку.
- Сколько времени? - шепнул Колин.
- Уже почти половина седьмого, - шепотом ответил Питер. - "Шесть-две" запаздывает из-за тумана. Он может теперь появиться в любую секунду - а может, конечно, очень сильно опоздать.
Бум-бум! - сработал через несколько минут еще один противотуманный сигнал. Мальчикам показалось, что он раздался чуть ли не под колесами запаздывающего товарняка.
Так оно и было. Машинист высунул голову из кабины, пытаясь разглядеть сигнал семафора. Горел зеленый свет. Можно следовать дальше. Машинист медленно повел состав вперед - не зная, что следует совсем не туда... Стрелочник Ларри, полностью скрытый темнотой и туманом, перевел поезд на маленькую запасную ветку!
Поезд ушел с главной магистрали. Он не пройдет сегодня мимо станции, он окажется в тупичке на товарном складе, где его подстерегают грабители! Ларри опять перевел рычаги, чтобы следующий поезд благополучно проследовал дальше по главному пути. Лишние поезда на запасном пути совершенно ни к чему! Затем он побежал вдоль одноколейки за медленно продвигающимся поездом.
- Подходит! Я его слышу! - внезапно прошептал Питер и ухватил Джека под локоть. - Давайте перейдем к тому сараю. Оттуда нам все будет видно, а нас никто не заметит. Пошли!
Грохочущий поезд подходил все ближе. В тумане поблескивал красный глаз его фонаря. Что же теперь будет?
НА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОМ СКЛАДЕ
В том месте, где ворам нужно было остановить поезд, раздался резкий противотуманный сигнал. Бу-бум!
Паровоз сразу же затормозил, вагоны заскрежетали, натыкаясь друг на друга. Неподалеку от паровоза послышались торопливые переговоры Зеба и еще четырех людей. Ребятам было слышно каждое слово.
- Мы скажем машинисту, что он угодил не на ту ветку. Притворимся, будто удивлены, как это он сюда попал. Ларри, скажи ему, что лучше ему постоять на запасном пути, пока туман не рассеется и ты не сможешь помочь ему выйти задним ходом на главный путь. Пригласи его в свою будку, напои горячим чаем. Держи его там, пока мы все не сделаем!
