Немного отдохнув я спустилась с уступа и поковыляла вниз по склону. Над головой постиралось хмурое небо, дул пронизывающий ветер, забираясь под тонкую одежду, а вокруг простиралась степь с расбросанными валунами. Через несколько часов ноги сбитые о камень уже гудели от усталости и боли. Губы потрескались. Вода закончилась и горло нещадно саднило.
Начало темнеть и я забралась в щель между камней, в надежде избежать встречи с хищниками. Свой спортивный топ я расстелила на камне в надежде собрать конденсат. От холода зубы принялись клацать. Сжав в руке нож я закрыла глаза и настроилась на медитацию. Вдох- выдох. Тело расслаблялось, мышцы постепенно переставали ныть. Вдох — выдох. Приятное покалывание прокатилось по позвоночнику. Вдох — выдох. Мысли покинули смущённое сознание и я сама не заметила погружения в полусон.
* * *
Очнулась я резко, как-будто услышав щелчок. В темноте кто-то двигался. Мелкие камни явно хрустели под человеческими ногами. Не может животное передвигаться так громко. Я не торопилась обнаружить себя. Пульсирующие кровоподтёки под кожей не способствовали человеколбию. Вскоре неподалеку на камнях заиграли ржавые блики от огня. Огня? Я немного опешила от вида фигуры двигающейся мимо моего убежища с факелом в руке. Тихонько приводя в движение затёкшие мышцы высунулась из рассщелины, вслед за Прометееми и обомлела: прямо за моим временным убежищем в тридцати метрах в скале виднелся проход, куда и скользнул человек. Привыкнув к темноте острожно прокралась следом. Как только я нырнула в проём меня накрыли запахи и звуки. Почему я не замечали этого снаружи не ясно, да и не важно стало с этот момент.
Слившись со стеной я замерла. Передо мной располагалась пещера из которой в три стороны расходились широкие тоннели. В центре горел костёр и вокруг него в небрежных позах развалились около двух десятков мужчин. Кто-то спал, остальные сидели ближе к огню, переговариваясь и неторопливо передавая друг другу фляги. Запах жаренного мяса дразнил ноздри. Мне едва удалось не зарычать от острого чувства голода. Появилось ощущение, что я не ела неделю или две. Ближе ко мне валялись обглоданные кости, внутренности того, кто подрумянивался на костре.
Распластавшись на полу я медленно подтянула к себе шкуру, на внутренней стороне которой блестел жир и остатки мяса. Вот не до сантиментов мне было в данной ситуации. Осторожно не создавая шума я сцарапывала влажные ошмётки и запихивала их в рот. Отвратительный вкус компенсировала затихающая боль в желудке.
