— Проклятье, — вздохнул Валмаксиан.
— Ты же не надеялся, что одна волшебная стрела сможет убить голема? — сказала Часианна. — Одной-то уж точно недостаточно.
Валмаксиан протер глаза, избегая выжидательного взгляда ученика, стоявшего далеко внизу, и произнес:
— Дело не в этом. Вылетело только три стрелы.
— А должно было пять?
— Я знаю, что ты собираешься сказать.
— Ты сделал все по-своему, не так ли? — спросила она, хотя он знал, что ответ ей известен. — Воспользовался своим быстрым способом.
— Мой способ работает, — возразил он, но тут же осознал, что она только что стала свидетельницей обратного. — Раньше он работал. Просто я… это все…
— Позволь мне показать? — попросила она.
Он улыбнулся:
— В любом случае, хуже уже не будет.
Валмаксиан вытянул руку и пробормотал несколько слов. Посох выскользнул из рук Мереллина и, поднявшись в воздух, перелетел к Валмаксиану. Маг повернулся и протянул его Часианне.
Она взяла посох с уважением, которого, как чувствовал Валмаксиан, он заслуживает. Посох был еще не закончен, но он точно станет шедевром. Часианна аккуратно положила его на пол платформы, знаками показывая Валмаксиану отойти на несколько шагов назад. Затем, посмотрев на эльфа, она спросила:
— Волшебные стрелы?
Он кивнул, и она перевела взгляд на посох, вытянув левую руку над гладкой, полированной поверхностью.
Валмаксиан наблюдал за ее волшебством с огромным интересом и нескрываемым уважением. Часианна была искусным магом — не таким, конечно, как он, но все же весьма могущественным, — и тем не менее, он сомневался, что ей удастся исправить изъян, который, по всей вероятности, ограничивал чары способностями того, кто в данный момент использовал посох. А он должен был делать то, что умел сам Валмаксиан.
Часианна колдовала достаточно долго, но Валмаксиан не отводил глаз. Уже заканчивая, она коснулась посоха, и тот озарился вспышкой света, и хотя Валмаксиан ожидал ее, он невольно вздрогнул. Краска отлила от тонкого лица Часианны, а ее руку свела судорога.
Валмаксиан, шагнув вперед, встал на одно колено и дотронулся до ее плеча. Часианна дернулась и посмотрела на него. Ее потускневший взгляд заставил Валмаксиана похолодеть. На лбу девушки выступила испарина, в волосах появилась седая прядь, а руки дрожали. Тихо и с трудом она проговорила:
— Теперь… он заработает.
— Часианна…
Она улыбнулась и, откинувшись назад, стала сползать на круглый пол. Он помог ей лечь, проследив за тем, чтобы она не ударилась головой о камень.
