Он облизал губы, вспоминая. Ее поцелуи были даже лучше, чем булочки, и это что-то да значило. Он хотел большего и, что еще более важно, его внутренний медведь хотел большего.
Впервые гризли внутри него обратил внимание на женщину. Броуди знал, что это значит что-то особенное. Несколько недель он думал над тем, может ли старшая сестра Бейкер быть его парой.
Но если бы сегодня в ее магазине не появился пьяный оборотень, Броуди так и не смог бы пересечь эту заключительную линию. Он не хотел связываться с ней — да и с любой женщиной — если она не знала о его медведе. Он не хотел что-то затевать с Нелл, не хотел начинать отношения между ними со лжи. Особенно, если речь шла о миниатюрной девушке, какой она была по сравнению с Броуди в те моменты, когда он переходил в медвежью форму.
Теперь, когда тайна, наконец, открылась, и она увидела его животную ипостась, все ограничения, которые он поставил, исчезли. Он был волен ухаживать за ней и говорить о своей двойственной природе. О, конечно, городской совет встретится и обсудит все обстоятельства, позволяющие сестрам Бейкер знать об оборотнях, но Броуди не слишком беспокоился обо всем этом. У Нелл было сердце. Она никогда не предаст его или кого-нибудь из медведей, которые назвали Бухту Гризли своим домом.
Броуди насвистывал незамысловатую мелодию, когда вошел в свой кабинет. У него был коала в камере, и к тому же, ему нужно распланировать завтрашний день.
* * *
На следующий день, с утра пораньше, Альфа первым делом пошел к шерифу, чтоб уладить дела со своим новым гостем.
После торжественного обещания Шеймуса отложить выпивку и научиться жить среди других, Большой Джон согласился выпустить его. Но было одно условие. Джон потребовал, чтобы Шеймус вернулся в пекарню вместе с Броуди и извинился перед Нелл за причиненное беспокойство.
Перед самым обедом, когда, как Броуди знал, Нелл оставалась в пекарне одна и не была слишком занята, он сопроводил Шеймуса в магазин. Парень, опустив голову и держа в руках свою шляпу, поплелся к стойке.
Броуди почувствовал легкое возбуждение при виде Нелл. Ее щеки, которые к тому же были немного испачканы в муке, пылали. Она выглядела достаточно хорошенькой, чтобы ее хотелось съесть.
Нельзя, мальчик.
— Доброе утро, шериф, — поздоровалась Нелл.
— Мисс Бейкер, — произнес он с улыбкой только для нее. Когда ее щеки еще больше покраснели под тонкими пятнышками муки, улыбка стала еще шире. — Шеймус хочет вам что-то сказать. Мисс Нелл Бейкер, это мистер Шеймус О'Лири, родом из Австралии.
