Мастер Зет слегка улыбнулся и сжал ее плечо:
— Похоже на то. Но я бы сказал, что это в основном психическое и эмоциональное истощение, — он нахмурился. — Не знаю, что творится в твоей жизни, малышка, но если ты хотя бы частично не избавишься от стресса, он тебя раздавит.
— Мне просто нужно выспаться, — возразила она.
— Скажи мне, ты сразу засыпаешь, когда ложишься спать?
Шаг за шагом он загонял ее в угол. Она покачала головой.
— Так я и думал. Когда ты закончишь учиться, нам предстоит длинный разговор. Ну, а пока…
Он повернулся к федералам:
— Она сейчас не в своей тарелке, будьте осторожнее. Однако ей пойдет на пользу, если вы заставите ее перестать думать.
Салли уставилась на Мастера Зет:
— А мое мнение не учитывается?
Выражение его лица стало непроницаемым:
— В «Царстве Теней» сабмиссив всегда может использовать стоп-слово. Есть и еще кое-что. Вспомни, зачем ты хотела стать стажером — именно потому, что хотела передать контроль, — он легонько погладил девушку по щеке. — Сегодня всё так и будет.
Мастер Зет кивнул парочке Верхних и удалился, прихватив с собой Нолана.
Взгляд Салли метнулся от Галена к Вэнсу. Их было всего двое, но она чувствовала себя, как в осаде.
— Добились своего? Теперь что?
Гален примерно с минуту изучал ее с нечитаемым выражением лица. Необдуманные слова отскочили от него, как стрелы от брони.
Он шагнул вперед, вторгаясь в ее личное пространство, так близко, что она могла чувствовать жар его тела. Салли шарахнулась от него прочь и врезалась в бетонною стену по имени Вэнс. Тот сжал ее плечи. Чтобы обездвижить Салли, ни веревка, ни цепи ему не понадобились… Салли вздрогнула от предвкушения. Твою ж мать!
— Обязательно так толкаться?
Гален схватил ее за подбородок, не давая отвести взгляд:
— Знаю, мы пугаем тебя, зверушка, — его губы дернулись. — Это хорошо. Но не дай страху ввести себя во искушение, не будь непочтительной.
Он продолжал удерживать ее в ловушке своего взгляда. И с каждой секундой девушка все больше успокаивалась, сдавалась, принимая ситуацию. Прошла целая вечность, и он пробормотал:
— Отлично.
Гален отпустил ее, она пошатнулась. Лишь Вэнс своим телом удержал ее от падения.
— Бондажный стол? — спросил он.
Гален кивнул и пошел вперед. В черных брюках, рубашке, застегнутой на все пуговицы, и туфлях он выглядел более лощеным, чем Вэнс, который тоже разгуливал в черном, но предпочитал обтягивающие футболки, джинсы и сапоги.
Они были такими разными! Властность Галена и непринужденность Бьюкенена, гладкие продолговатые мышцы одного и каменные бугрящиеся бицепсы второго, загадочный грек и шотландский воин, элегантность против грубой силы. Казалось, они вообще не смогли бы работать вместе, не говоря уж о том, чтоб стать напарниками, но они отлично справлялись, не допуская промашек.
