— Как скажешь, дорогая. Перейду к делу. Думаю, тебе не понравилось умирать. А мне совершенно не нравится находиться взаперти. Только тьма и камень — ничего интересного. Может, договоримся?
— Я не собираюсь заключать никаких сделок!
Сфера сжалась, и девушка поспешно замолчала.
— Так-то лучше. Я обещаю сохранить тебе жизнь, Прим. Более того, я значительно увеличу твою силу. Ты станешь полноценной леди Тэнгу, если захочешь. Если нет, проживешь свой век, как обычная женщина.
— А Тэнгурин? — Примула почти ненавидела себя за то, что слушает врага. И хотя она понимала, что ни одному его слову нельзя верить, слабая часть души отчаянно молила её согласиться. Морог оказался прав в одном — ей не понравилось умирать.
— Ваш жалкий мир? — в голосе послышалось пренебрежение. — Я тут на досуге подумал и решил, что он не стоит таких хлопот. Есть тысячи миров, где я могу проявить себя. Так что, пожалуй, я подарю Тэнгурин тебе, в знак моей доброй воли.
Прим невесело усмехнулась. «Добрая воля», надо же! Морог перегнул палку в своей щедрости, особенно если учесть, что его ненависть к людям лишь увеличилась за время заточения…
«Он здесь камня на камне не оставит… Но что же мне делать? Если я откажусь, он просто убьет меня и дождётся прихода Темзен. А моя кузина не откажется от соблазнительного предложения».
— Все еще сомневаешься? — спросил Морог. — Напрасно. Ты же принадлежишь к древней семье. Разве тебе не говорили, что есть клятвы, которые нельзя нарушить? Я готов принести любую из них.
«Может, это не так и страшно? — мелькнула у Прим предательская мысль. — Он оставит нас в покое, уйдет в другой мир. Чтобы уже там сеять смерть и разрушения. Но какое мне дело до других? Я же обычный человек. Мне бы хоть кого-то спасти…»
Прим глубоко вздохнула. Медленно повернулась, бросив взгляд назад, где у подножия холма простирались зеленые луга. Где-то за ними, окруженный тенистым садом, находится её дом. Примуле вдруг стало очень грустно при мысли, что она его больше не увидит. И бабушку тоже.
«Зато будет не стыдно смотреть в глаза Изабель, когда мы с ней встретимся!»
Ободренный её молчанием, Морог продолжил:
— Я не требую от тебя ничего особенного. Чтобы освободить меня, тебе нужно взять алый камень, лежащий у твоих ног, и коснуться им одного из обмотанных веревкой столбов. Только одна из рода Тэнгу может это сделать.
Прим выпрямилась и закрыла глаза. Ей казалось, что так будет проще умереть. И хотя внутри всё сжималось от боли и страха, а рассудок продолжал твердить, что она совершает глупость, отказываясь от сделки, Примула подняла правую руку, сложив пальцы в жесте, выражавшем крайнюю степень отвращения.
