Я медлю у двери, ожидая, пока он заговорит.
— У тебя встреча с Мелани Майерс, — он тянется куда-то позади себя и достает сигару, зажав ее губами.
— Ага. Через час.
Он затягивается и выпускает облако дыма.
— Это первый клиент, которого ты самостоятельно ведешь от начала до конца, — он прищуривается, не отводя от меня взгляд. — Просто хотел убедиться, что ты справишься.
Я хмурюсь.
— Э, ага. Думаю, да.
Его губы дергаются, как будто все это шутка, которую я не могу понять.
— Окей. Тогда удачи.
После этого разговора во мне зарождается сомнение, но вместо того чтобы что-то сказать, я лишь киваю и выхожу из офиса.
Сталкиваюсь с Поппи на выходе.
— О, привет, Кейд, — она ослепительно улыбается. Поппи — единственная женщина Тора, и ей одной сходит с рук, что она меня так называет. Она — сварливая рыжая дамочка, но что-то в ней вынуждает меня постоянно улыбаться. Она проскальзывает мимо меня в офис.
— Привет, рыжик, — здоровается Тор, и затем дверь закрывается. И слава Богу.
* * *
Я захожу в бар в «Ритце» и осматриваю зал. Мужчины в костюмах и женщины в дорогих украшениях сидят за столиками, болтая за бокалами вина и виски. Я располагаюсь у бара и заказываю водку. Я больше люблю пиво, но первое, чему меня научил Тор, — тому, что важно себя показать в самом выгодном свете в первый раз. Может, мы и работаем по вызову, но должны показывать себя лишь с лучшей стороны, чтобы привлекать к себе лучших. Мы должны вливаться в общество. Даже у Мэддокса получается выглядеть как модель «Хьюго Босс», когда он собирает волосы и надевает приличный костюм. И поэтому я пью водку, потому что виски для меня слишком дерьмовое на вкус.
Бармен кладет салфетку на стойку передо мной, прежде чем поставить на нее бокал. Я поднимаю его, помешивая лед в запотевшем стакане.
— Кейден? — я поднимаю взгляд, услышав свое имя, и поворачиваюсь к женщине, которая стоит за моим стулом, ее взгляд прикован к моему лицу.
— Мелани, — я посылаю ей улыбку, но ее выражение лица не меняется. Мелани Майерс — горячий адвокат. Она услышала обо мне от другого моего клиента и позвонила два месяца назад. Между работой в Нью-Йорке и забитым графиком это первое окно в ее расписании. Во всяком случае это то, что она написала мне в письме на прошлой неделе.
Она выглядит устрашающей, властной женщиной: от ее волос, скрученных в пучок на затылке, до юбки-карандаш, которая обтягивает ее бедра, сужаясь к талии. Она красивая, но есть в ней что-то твердое и неумолимое. Я привык к тому, чтобы клиенты обожали меня, флиртовали, касались… хотели. Эта женщина платит мне пять штук, чтобы увидеть меня, и все же она выглядит почти незаинтересованной.
