По сути же, первобытным магическим обрядом является и Церемония «пострижения власов». Стрижка волос у ребенка при крещении и бросание их в купель есть пережиток древнего верования в то, что, возлагая к ногам божества одушевленную частицу своего тела, обладающую чудесным свойством роста, человек устанавливает с ним прочные отношения. В древности у многих народов существовал обычай жертвовать волосы богам. Так, в финикийских храмах Астарты была даже специальная должность — галаб-элим — божьего цирюльника. Статуи, изображающие богов в древних храмах, нередко бывали засыпаны мужскими и женскими волосами сверху донизу.
А главный элемент крещения — вода? Христианские теологи объясняют крещение водой тем, что Иисус Христос, мол, святил Иорданские воды, приняв первое крещение от Иоанна Крестителя. Однако магический обряд омовения водой в действительности гораздо старше Христа и христианства. За много столетий до возникновения христианства и рождения самого мессии древние египтяне окунали младенцев в воду, зороастрийцы из Ирана несли новорожденных в храм, где жрецы купали их в специальных сосудах с водой, римляне совершали омовение мальчика на девятый день после его появления на свет, а девочки — на восьмой. Обряды купания новорожденного в воде, окропления его водой известны у народов Древней Мексики, Китая, Японии, Тибета, Новой Зеландии, Африки и т. д. Практически во всех дохристианских религиях существовали обряды ритуального омовения новорожденного, своей целью имевшие очищение его от злых духов.
Центральную роль во всех этих обрядах играла вода, которой люди издавна приписывали волшебные качества. И это понятно. Вода, без которой невозможна жизнь на Земле, вполне закономерно представлялась людям благодетельной силой. Практически у всех народов и племен существовал культ воды. Вода необходима была человеку, по представлению древних, и в другом мире. На многих надгробных надписях Древнего Египта можно прочесть: «Да даст тебе Озирис холодную воду». По мнению древних греков, погружение в воды реки Леты давало теням умерших забвение земных печалей. Большинство народов приписывало воде волшебное свойство воскрешать умерших людей. Следы этой веры до наших дней донесли сказки о живой и мертвой воде. В глубокой древности считалось, что вода способна отгонять злые силы. Согласно древнеиндийским Ведам, если человек становился одержимым бесами или любой другой враждебной силой, то главным средством избавиться от них было обмывание водой. Древние вавилоняне верили, что вода разгоняет чары и колдовство, и поэтому широко применяли ее при заклинаниях. Колдовскую силу имела вода и в представлениях древних евреев. В первой книге Царств говорится, что, когда евреи молились о ниспослании им победы над филистимлянами, они «собирались в Массифу, и черпали воду, и проливали пред Господом» (Цар., 7, 6). На второй день нового года древние евреи шли с процессией к реке, чтобы очиститься там.
