- Что ж, у меня больше нет вопросов к мисс Сеймур, - с по-прежнему благожелательными интонациями сообщил мистеру Вилсону Роск.
- Я могу быть свободна? - подчеркнуто обращаясь только к тьютору, уточнила я.
- Да, Кейт, идите, - грустно улыбнулся куратор.
Попрощавшись и чуть виновато пожав плечами - мол, извините, мистер Вилсон, вы сделали все, что могли! - я вышла из кабинета наставника в смежную с ним аудиторию теоретической магии, а после и в коридор. И еще кое в чем вы ошиблись, мистер Роск. Мне не семнадцать, а восемнадцать, и сегодня мы будем это отмечать! А в библиотеку за дополнительными материалами по магическим связям можно и в другой раз зайти! Да, и про инициацию надо не забыть литературу взять....
Радостно закинув рюкзачок на плечо, я поспешила на следующее занятие, чувствуя, как теплый комок, исчезнувший было во время разговора с чиновником, начал сиять опять. А вечером, после ужина, мы сидели кружком на полу у нас в комнате, и с благоговением смотрели, как Рива достает из шкафа заветную бутыль из темного стекла в оплетке из грубой веревки. На праздничной скатерти, до которой было временно повышено мое покрывало, уже нашли свое место присланные мамой печеньки, пирожные, и именинный фруктовый пирог, горкой громоздились на школьных тарелках выпрошенные у понимающей поварихи бутерброды. Коробка конфет, фрукты и начатая шоколадка - праздничный стол собирали «с миру по нитке». Верхний свет погасили, и вместо него над нашими головами парил рой разноцветных светлячков.
Я трепетно прижимала к груди свой подарок.Разномастные кружки, составленные одна к одной рядом с Ривой, ждали, когда Рива победит плотно пригнанную пробку, и настанет их час. Чудесилка - питье-неожиданность. Все бутылки разные. В каждой напиток отличается цветом, вкусом, крепостью, запахом... Да что там! Каждый глоток - это сюрприз, и никогда не угадаешь, что случится после следующего. Заговоришь голосом соседки (или, еще смешнее, соседа!)? Запоешь щеглом, заквакаешь жабой? Или, может быть, твой язык на ближайшие пять минут превратится в змеиный? А после следующего глотка появятся рожки? И нет никакого способа предсказать, что случится в итоге!
Поэтому, когда гордая собой добытчица-Рива совладала с упрямой пробкой и в кружки хлынуло густое темно-красное вино, кружки мы разбирали с некоторым трепетом. Мы переглянулись, и не сговариваясь сделали первый, самый волнующий глоток, зажмурившись для храбрости. Мне понравилось - сладко, но не приторно, немного ягодной кислинки на языке и медовое послевкусие, обволакивающее горло... Когда вино протекло по пищеводу и достигло желудка, я открыла глаза. Мы с соседками внимательно оглядели друг друга - и не нашли никаких изменений. Ну, ослиных ушей никто не приобрел - уже хорошо. Они бы до завтра, конечно, развеялись бы, но все равно!
