И грозный вид ее не предвещал ничего хорошего.
— Какого хрена? — побледнел парень и попятился назад.
От испуга даже зрачки его вмиг стали нормальными и расширились, а с лица сползло туповатое выражение. С криком он собрался было броситься наутек, но сбежать не успел. Отовсюду, со всех сторон, прямиком от стен, пола и потолка просочился клубящийся серый туман и в считанные мгновения окутал его плотным коконом, вливаясь толстыми струями вовнутрь через все естественные отверстия — рот, нос, уши, анус. Тело парня забилось в конвульсиях, он упал, скрючился, захрипел, замахал руками, тщетно пытаясь избавиться от холодной субстанции — и пролежал так, корчась от невыносимой боли, секунд пятнадцать, пока туман полностью не влился в его тело. Как только последняя сероватая дымка просочилась вовнутрь, дом затих, а парень распластался на полу, словно мертвый.
Стандартный обряд. Лина наблюдала его от и до раз сто, и он уже давно не вызывал никаких эмоций.
— Солнце? — подскочила она к телу и присела рядом на корточки. Сердце ее подпрыгивало от радости, а дыхание участилось — она положила руки на плечи бездыханному телу и мелко потрясла их.
Парень дернулся и резко сел. Механическим движением, с идеально прямой спиной и шеей, приподняв руки на одном уровне для равновесия. Как робот.
Но то был уже совсем не обкуренный легкомысленный паренек, а кто-то другой. Это чувствовалось во всем. Выражение его лица изменилось с глуповатого на чересчур серьезное, губы поджались, брови свелись, а былые человеческие глаза превратились во что-то жуткое — ни белков, ни радужки, все перетянуто равномерным, клубящимся дымом, смотрящим в никуда. Мимика, манера двигаться — изменилось все.
— У-и! Со-олнце! — радостно воскликнула Лина и села верхом уже не на парня, обхватила руками, прижала к себе и положила голову ему на плечо. — Ну наконец-то!..
Больше всего на свете Лина любила его. До озноба. Ее идеал. Незримый, но чье присутствие ощущалось всегда, постоянно. Самый ласковый. Самый нежный. Самый надежный. Окутывающий ее любовью и не требующий взамен ничего абсолютно, угадывающий малейшие желания девушки — и тут же воплощающий их в жизнь. За его стенами Лина не боялась ничего, чувствовала себя защищенной. «Дома и стены помогают» — в случае девушки выражение принимало буквальное значение. Стены действительно помогали ей.
Ему было безразлично, как девушка выглядит. Он не донимал ее расспросами, где она пропадала всю ночь, не читал нотаций, не стремился переделать, ничего не требовал, он вообще никогда и ничего не говорил и принимал девушку такой, какая она есть, со всеми совершенствами и недостатками. Когда-то Лина, насмотревшись на отношения матери, бабки, подруг, соседей да и просто случайных знакомых, думала, что в жизни настолько идеальных и гармоничных отношений не бывает, и до сих пор поверить не могла в свалившееся на нее счастье.
