- Самозванец!
- Кто его выбирал?
- Мы не признаем!
- Совет есть, с нас хватит!
Панов отыскал глазами бедняков:
- Товарищи, вы выбирали комитет бедноты?
- Выбирали! Чего там скулят толстосумые? - ответил одноногий фронтовик Сергей Мычалин. - Кто там сумлевается? Иди суда! - И он поднял над головой суковатую палку, заменявшую ему костыль.
- Товарищи! Власть на данном этапе принадлежит только пролетариату и беднейшему крестьянству - самым решительным борцам против капиталистов и помещиков. Только эти классы обеспечат всему народу справедливость и мир!
- Обеспечили! Всех мужиков угнали воевать! - крикнул женский голос с завалинки.
- Слыхали! Голытьба нас обеспечит?! Ха-ха-ха...
- Товарищи! - Голос Панова стал жестким и злым. - Войну нам навязала Антанта. Капиталисты Америки, Франции, Англии испугались, что советская власть крепнет. Так неужели мы, русские люди, сдадимся на милость Антанты? Не будет этого! Неужели мы станем на колени перед свергнутыми классами? Нет, не станем! Смерть буржуям!
- Буржуи соль нам давали, а ты привез сольцы? - ехидно пропищал голосок со стороны.
- Вот прогоним беляков от Каспия - соли сколько хочешь будет у нас, товарищи! Так что все подобные выкрики на руку нашим врагам. Крестьяне должны держаться пролетарской власти, а не цепляться за сплетни мироедов. Товарищ Ревякин, зачитай список комитета бедноты.
Василий подошел к столу. Перечислив всех членов комитета, сделал небольшую паузу, окинул толпу строгим взглядом:
- Кто комитету не будет подчиняться - перед революционным законом ответит!
Забавников почувствовал, что эта угроза как-то придавила мужиков: нахмурились и без того хмурые брови, опустились недоверчивые, колючие глаза. Он натужно кашлянул, как бы предупреждая Василия, что теперь будет говорить он.
- Товарищи! Декрет о комитетах бедноты подписан Владимиром Ильичем Лениным. Сейчас товарищ Панов, начальник нашего отряда, расскажет вам про товарища Ленина.
Панов понял ход мыслей Забавникова: надо разрядить напряжение. Упоминание имени Ленина оживило толпу.
- А он его самолично видел али как? - спросил Юшка, протискиваясь в передние ряды.
- Да, товарищи, - с радостной улыбкой заговорил Панов, - я видел товарища Ленина и даже говорил с ним.
По толпе легко порхнул вздох удивления, люди заработали локтями, пробираясь ближе к столу.
Ораторы оказались окруженными плотным кольцом.
- Тады, милый человек, - попросил Юшка, - давай выкладывай все по порядку: какой он, что говорил, что наказывал?
