— Дела идут хорошо, господин. Они приняли неожиданный поворот, но всё скоро наладится. Всё будет отлично. Но я так и не успел уладить всё до сих пор, и вынужден просить об одолжении.
— Конечно. — Тамалон указал на удобное кресло по другую сторону от шахматной доски. — Располагайся, старый друг.
Кейл неспешно прошёлся по паркету и решительно уселся в кресло.
— Выпьешь? — спросил Тамалон, наполняя собственный кубок.
— Нет, спасибо, господин.
— Закончим? — предложил Тамалон, с лёгкой улыбкой, указав на застывшие фигуры.
Кейл ответил слабой улыбкой и осмотрел доску.
Фигуры Талбота были нефритовыми. Тамалон всегда играл теми, что были из слоновой кости.
— Мой господин стремится завлечь меня в западню. Слоновая кость ставит мат в четыре хода.
Громко хохотнув своим низким голосом, Тамалон шутливо поднял кубок. Кейлу понравилось то, что хозяину вернулось хорошее настроение.
— Отлично, Эревис, великолепно. Но как случилось так, что мы с тобой до сих пор так ни разу и не сыграли?
— Потому что я вряд ли способен превзойти моего господина. Нет, я просто уверен в этом, — произнёс Кейл со слабой улыбкой.
Услышав лесть, Тамалон устало махнул рукой.
— Если бы это было правдой, старый друг, могло бы показаться, что Селгаунт переполнен дураками, так как на каждом шагу я сталкиваюсь с трудностями. Без твоей поддержки…
Он замолчал, устало опустив лицо. Когда лорд его поднял, на нём снова играла печальная улыбка.
— Я стал забываться. Ты упомянул об одолжении?
В этот момент Кейл оказался в шаге от того, чтобы открыться ему. Видя, как хозяин отказывался прогибаться под тяжестью проблем — непутёвые сыновья, равнодушная жена и непрекращающиеся заговоры завистников — дворецкий еле нашёл в себе силы преодолеть восхищение. «Какие могут быть тайны от человека, который полностью доверяет ему»?
Ещё немного и он с лёгкостью сможет открыть хозяину своё прошлое. Это было так просто…
«Нет!» пронеслось в голове у Кейла. «Даже такой человек как Тамалон не простит моего обмана».
Усилием воли он отогнал желание открыть правду, и вместо этого сказал:
— Да, господин. Простите мне мою наглость, но у моего кузена появились кое-какие незначительные трудности. Не могли бы вы мне предоставить на два дня отпуск, старый экипаж и здание на улице Люрвин?
Услышав это, Тамалон подался вперёд. Пристальный взгляд и выгнувшиеся густые брови выдавали его мысли.
— Судя по всему, этот вопрос весьма важен для тебя, Эревис. И, может быть, я сам смог бы тебе помочь.
