Галанин прижался спиной к стене, рядом с древним кофейным автоматом.
Сердце гулко стучало к груди, ладони предательски вспотели.
Заставить себя осторожно выглянуть в коридор стоило неимоверных усилий.
В двадцати шагах, лицом к стене, стоял человек.
Галанин, чувствуя, как дрожат от переизбытка адреналина мышцы, не сводил взгляда с темной фигуры и через мгновение понял, что это андроид.
Глеб подошел ближе, замерев в двух шагах от человекоподобной машины.
Декоративная панель технологической ниши была сдвинута; андроид стоял, неестественно наклонившись и просунув левую руку в нишу. В правой конечности он сжимал короткоствольный автомат такой же древней модели, что и пистолет погибшего.
«Вот в кого стрелял человек!», ‒ пронеслась мысль.
Пол вокруг оказался усыпан стреляными автоматными гильзами, пластиковая обшивка стен зияла рваными отверстиями пулевых попаданий.
Глеб осторожно обошел человекоподобную машину и заглянул в нишу.
Из левой ладони андроида выглядывала тонкая игла контактного шунта, острие которого было погружено в один из разъемов.
Превозмогая дрожь, Галанин взглянул в лицо андроида.
Его догадка оказалась верной.
Судя по пустому магазину пистолета, который Глеб продолжал сжимать в руке, человек выпустил в кибермеханизм два десятка пуль. И половина из них нашла свою цель.
Лицо андроида оказалось обезображено. Пенорезина, имитирующая кожные покровы, была частично сорвана попаданиями пуль, обнажив серо-синий титановый череп. Одна из миниатюрных видеокамер выбита, зияя в глазнице крошевом стекла и раздробленных микросхем.
Андроид был одет в черную униформу без отличительных знаков, куртка которой так же оказалась продырявленной от множества попаданий.
«Стрелок постарался на славу», ‒ подумал Глеб, испытывая к погибшему человеку невольное уважение.
Глава 7
Видимо, андроид получил критические повреждения. Пули пробили защитный кожух в груди, повредив программное ядро и сервомоторный узел. Процессор, испытывая лавинообразное нарастание сбоев подсистем, затребовал экстренное подключение к главному кибернетическому центру станции через шунт для поддержания собственной работоспособности. Но критические повреждения оказались слишком обширны, не позволив программам самовосстановления активироваться в полной мере.
Андроид был мертв уже много десятилетий.
И, тем не менее, он всё же внушал Глебу ужас.
Галанину казалось, что кибермеханизм сейчас оживет, повернет обезображенную голову и посмотрит на него единственной уцелевшей видеокамерой, скрытой искусственной роговицей глаза – холодным, тупым взглядом, не знающим жалости. Клацнет затвор автомата и мертвую, застоявшуюся тишину разорвет оглушительный грохот короткой очереди…
